Thủ đô của Nhật Bản trên thực tế hiện tại là Tokyo, với hoàng cung của Thiên Hoàng và văn phòng chính phủ Nhật Bản và nhiều tổ chức chính phủ. Cùng với đó thì hậu tố hành chính của Tokyo được gọi là "to" (都 - đô), tạo thành tên hành chính chính thức là Tōkyō-to (東京都 - Đông Kinh đô), trong khi hầu hết các tỉnh của Nhật Bản (trừ phủ Kyoto, phủ Osaka và Hokkaido) thì có hậu tố hành chính là "ken" (県 - huyện). Tuy vậy Luật pháp Nhật Bản chưa bao giờ chính thức thừa nhận Tokyo là thủ đô vì một số lý do nhất định. Theo thông lệ, nơi Thiên Hoàng ở chính là thủ đô.

Trong tiến trình lịch sử, thủ đô của Nhật Bản từng đặt tại nhiều vị trí khác ngoài Tokyo.

Lịch sử

Theo truyền thống, nơi ở của Thiên hoàng được coi là thủ đô của Nhật Bản.

Từ năm 794 tới năm 1868, nơi ở của Thiên hoàng được đặt tại Kyoto. Ngay cái tên cũng đã thể hiện phần nào điều này.

Tuy nhiên sau năm 1868, trụ sở của Chính phủ Nhật Bản và nơi ở của Thiên hoàng được đặt tại Tokyo. nghĩa là "Kinh đô phía đông".

Năm 1941, Bộ Giáo dục Nhật Bản đã công bố .

Năm 1943 phủ Tokyo (東京府 Tōkyō-fu, "Đông Kinh phủ", không khác 2 phủ Osaka và Kyoto bây giờ) chuyển đổi tên hành chính thành đô Tokyo (東京都 Tōkyō-to, "Đông Kinh đô"), trong đó thành phố Tokyo (東京市 Tōkyō-shi, "Đông Kinh thị") cũ nằm ở phía đông của phủ (tương tự như thành phố Osaka và thành phố Kyoto hiện nay), được phân chia lại để chuyển thành 23 khu đặc biệt. Tokyo trở thành tỉnh duy nhất cho đến hiện tại của Nhật Bản mang hậu tố hành chính là "đô" trong "đô đạo phủ huyện".

Năm 1950, chính phủ Nhật Bản đã từng đưa ra quyết định đặt thủ đô tại Tokyo. Nhưng đến ngày 6 tháng 9 năm 1956, Nhật Bản bãi bỏ việc Tokyo là thủ đô nước này, vì vậy cho đến nay Nhật Bản vẫn chưa có thủ đô.

Luật và các sửa đổi

Trong khi không có bộ luật nào quy định Tokyo là thủ đô của Nhật Bản, nhiều bộ luật đã xác định một có bao gồm Tokyo. Điều 2 năm 1956 nêu rằng "Trong Điều này, thuật ngữ 'khu vực thủ đô' sẽ biểu thị một khu vực rộng lớn bao gồm cả lãnh thổ của Vùng thủ đô Tokyo cũng như các khu vực xa trung tâm được chỉ định bởi nội các." Điều này ngụ ý rõ ràng rằng chính phủ đã chỉ định Tokyo là thủ đô của Nhật Bản, mặc dù (một lần nữa) nó không được quy định rõ ràng, và định nghĩa của "khu vực thủ đô" được cố giới hạn trong các điều khoản của bộ luật cụ thể đó.

Các bộ luật khác đề cập đến "khu vực thủ đô" bao gồm và .

Thuật ngữ thủ đô này vốn không bao giờ được sử dụng để đề cập đến Kyoto. Thật vậy, shuto đưa vào sử dụng trong những năm 1860 như một chú thích của thuật ngữ tiếng Anh "capital" (thủ đô).

Bộ Giáo dục Nhật đã xuất bản một cuốn sách mang tên "Lịch sử Công cuộc khôi phục" vào năm 1941. Cuốn sách này đề cập đến mà không nói gì về . Một cuốn sách giáo khoa lịch sử đương đại nói rằng chính phủ Minh trị "dời thủ đô (shuto) từ Kyoto về Tokyo" mà không sử dụng thuật ngữ sento.

Danh sách các thủ đô

Trong truyền thuyết

Danh sách các kinh đô trong địa phận của Nhật Bản bắt đầu với thời gian trị vì của Thiên hoàng Jimmu. Tên của các cung điện Hoàng gia được đặt trong ngoặc đơn.

Kashiwabara, Yamato, được đặt dưới chân núi Unebi trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Jimmu

Kazuraki, Yamato trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Suizei

Gachong, Duakho trong thời gian trị vì của Thiên hậu Maikimji (Calasu) .

Katashiha, Kawachi trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Annei

Waki-no-kami, Yamato trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Kosho

Muro, Yamato trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Koan

Shika, Yamato (Cung điện Tamagaki) trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Suinin

Makimuko, Yamato (Cung điện Hishiro) trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Keiko

Shiga, Ōmi (Cung điện Takaanaho) trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Seimu

Ando, Nara (Palace of Toyoura) và Kashiki trên đảo Kyushu trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Chūai

• Naniwa, Settsu (Cung điện Takatsu), trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Nintoku
• Ihare, Yamato (Cung điện Watasakura), trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Richū
• Tajikhi, Kawachi (Cung điện Shibakaki), trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Hanzei
• Asuka, Yamato (Cung điện Tohotsu), trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Ingyō
• Sakurai, Nara (Cung điện Hatsuse no Asakura), 457–479, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Yūryaku
• Sakurai, Nara (Cung điện Iware no Mikakuri), 480–484
• Asuka, Yamato (Cung điện Chikatsu-Asuka-Yatsuri), 485–487, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Kenzō
• Sakurai, Nara (Cung điện Nimiki), 499–506, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Buretsu
• Kashihara, Nara (Cung điện Magari no Kanahashi), 532–535
• Sakurai, Nara (Cung điện Hinokuma no Iorino), 535-539, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Bidatsu
• Quận Shiki, Nara (Cung điện Iwareikebe no Namitsuki), 585–587, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Yomei
• Quận Shiki, Nara (Cung điện Kurahashi no Shibagaki), 587–592, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Suiko
• Asuka, Yamato (Cung điện Oharida hoặc Oharida-no-miya), 603–629
• Kashihara, Nara (Cung điện Tanaka hoặc Tanaka-no-miya), 636–639, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Kōtoku
• Asuka, Yamato (Cung điện Itabuki), 655–655
• Asakura, Fukuoka (Cung điện Asakura no Tachibana no Hironiwa hoặc Asakure no Tachibana no Hironiwa-no-miya), 660–661, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Tenji
• Asuka, Yamato (Cung điện Kiyomihara hoặc Kiomihara-no-miya), 672–694 và trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Jito
• Fujiwara-kyō (Cung điện Fujiwara), 694–710, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Mommu, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Genmei, Thiên hoàng Gensho, và Thiên hoàng Shomu, trong thời gian trị vì của Shomu
• Naniwa-kyō (Cung điện Naniwa), 744
• Naniwa-kyō, Cung điện Shigaraki, 744–745, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Kammu ; Thời kỳ Heian
• Heian-kyō (Cung điện Heian), 794–1180, trong thời gian trị vì của Kammu, trong thời gian trị vì của Thiên hoàng Antoku
• Heian-kyō/Kyōto (Cung điện Heian), 1180–1868
• Tōkyō (Kōkyo), 1868–1956