✨I-368 (tàu ngầm Nhật)
I-368 là một tàu ngầm vận tải thuộc lớp Type D1 được Hải quân Đế quốc Nhật Bản chế tạo vào giai đoạn cuối Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1944, nó hoàn tất việc chạy thử máy và huấn luyện rồi được cải biến thành tàu ngầm mẹ mang ngư lôi tự sát Kaiten vào đầu năm 1945. Ngay khi thực hiện nhiệm vụ Kaiten đầu tiên, I-368 bị máy bay ném bom-ngư lôi TBF Avenger xuất phát từ tàu sân bay hộ tống đánh chìm tại khu vực Iwo Jima vào ngày 26 tháng 2, 1945
Thiết kế và chế tạo
Thiết kế
Tàu ngầm Type D là một kiểu tàu ngầm vận tải, được thiết kế dựa trên chiếc U-155 Deutschland của Hải quân Đế quốc Đức trong Thế Chiến I. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn, Nó được đổi tên thành I-368 vào ngày 25 tháng 1, 1944 Vào ngày 10 tháng 1, nó cùng tàu ngầm chị em I-370 tham gia thực hành tấn công Kaiten mô phỏng nhắm vào mục tiêu được kéo đi trong biển nội địa Seto; đợt thực hành này kéo dài 15 ngày.
Trận Iwo Jima bắt đầu từ ngày 19 tháng 2, khi lực lượng Hoa Kỳ đổ bộ lên hòn đảo này. Cuộc đổ bộ diễn ra sớm hơn so với dự đoán của Hải quân Nhật Bản, nên I-368 được lệnh kết thúc sớm đợt huấn luyện Kaiten và tham gia Đội Kaiten Chihaya, bao gồm các tàu ngầm I-368, I-370 và I-44, với nhiệm vụ tấn công tàu bè Đồng Minh tại vùng biển Iwo Jima. Vào ngày 20 tháng 2, I-368 là tàu ngầm mang Kaiten đầu tiên thuộc Đội Kaiten Chihaya lên đường đi sang khu vực Iwo Jima, xuất phát từ căn cứ Kaiten tại Hikari, Yamaguchi.
I-368 đang di chuyển trên mặt nước ở vị trí về phía Tây Iwo Jima lúc 03 giờ 05 phút ngày 26 tháng 2, khi nó bị một máy bay ném bom-ngư lôi TBM-1C Avenger thuộc Liên đội Hỗn hợp VC-82 xuất phát từ tàu sân bay hộ tống , phát hiện qua radar. Chiếc Avenger bắn trượt I-368 trong lượt tấn công đầu tiên, và chiếc tàu ngầm lặn xuống khẩn cấp để ẩn nấp. Chiếc Avenger quay trở lại thả phao sáng đánh dấu vị trí cùng các phao sonar, rồi phóng một quả ngư lôi dò âm Mark 24 "Fido" tấn công. Lúc 03 giờ 38 phút, tháp chỉ huy chiếc tàu ngầm nhô lên mặt nước trong một lúc gần vị trí phao sáng, rồi lại lặn xuống. Một chiếc Avenger khác đi đến hiện trường và thả thêm phao sonar cùng một quả ngư lôi "Fido" thứ hai, đánh chìm I-368 tại tọa độ . Toàn bộ 86 người trên tàu đều tử trận.
Vào ngày 6 tháng 3, Bộ chỉ huy Nhật Bản ra lệnh cho I-368 quay trở về căn cứ, nhưng chiếc tàu ngầm đã không hồi đáp. Đến ngày 14 tháng 3, Hải quân Đế quốc Nhật Bản công bố I-368 có thể đã bị mất ngoài khơi Iwo Jima với tổn thất toàn bộ thành viên thủy thủ đoàn, cho dù con tàu vẫn được điều từ Hải đội Tàu ngầm 7 được giải thể sang Hải đội Tàu ngầm 15 từ ngày 20 tháng 3. Tên nó được cho rút khỏi đăng bạ hải quân vào ngày 30 tháng 4, 1945.