✨Lionel Messi

Lionel Andrés "Leo" Messi (; sinh ngày 24 tháng 6 năm 1987) là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Argentina hiện đang thi đấu ở vị trí tiền đạo và là đội trưởng của cả câu lạc bộ Major League Soccer Inter Miami và đội tuyển bóng đá quốc gia Argentina. Được đánh giá là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, Messi đã thiết lập vô số kỷ lục về thành tích cá nhân trong suốt sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của mình, bao gồm 8 Quả bóng vàng, 6 chiếc giày vàng châu Âu và 8 lần được FIFA vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Anh là cầu thủ sở hữu nhiều danh hiệu tập thể nhất trong lịch sử bóng đá chuyên nghiệp với tổng cộng 45 danh hiệu, bao gồm 12 chức vô địch quốc gia thuộc , 4 UEFA Champions League, 2 Copa América và 1 FIFA World Cup. Messi sở hữu hàng loạt kỷ lục bao gồm việc giành nhiều Chiếc giày vàng châu Âu nhất (6 lần), ghi nhiều bàn thắng nhất cho một câu lạc bộ (672 bàn với Barcelona), ghi nhiều bàn thắng nhất (474 bàn), lập nhiều hat-trick nhất (36 lần) và kiến tạo nhiều nhất (192 lần) tại La Liga. Anh còn giữ kỷ lục về số trận ra sân nhiều nhất (39 trận), số pha kiến tạo nhiều nhất (18 lần) và đóng góp vào bàn thắng nhiều nhất (34 lần) tại Copa América, cũng như số trận ra sân nhiều nhất (26 trận) và đóng góp vào bàn thắng nhiều nhất (21 lần) tại World Cup. Messi là nam cầu thủ ở khu vực Nam Mỹ có số lần ra sân quốc tế nhiều nhất (191 lần) và ghi nhiều bàn thắng quốc tế nhất (112 bàn), đồng thời anh cũng đứng thứ hai trong danh sách cầu thủ ghi nhiều bàn thắng quốc tế nhất trên toàn thế giới. Là một tay săn bàn cừ khôi và là cầu thủ kiến tạo siêu hạng, Messi đã ghi được hơn 800 bàn thắng trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp ở cả cấp câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia.

Sinh ra tại Rosario, Messi chuyển đến Tây Ban Nha và gia nhập Barcelona ở tuổi 13, sau đó anh có lần đầu tiên ra sân trong một trận đấu chính thức vào tháng 10 năm 2004 khi mới 17 tuổi. Kể từ đó, anh dần là cầu thủ chủ chốt của câu lạc bộ trong ba năm tiếp theo. Trong mùa giải đầu tiên không bị gián đoạn bởi chấn thương, anh đã giúp Barcelona đạt được cú ăn ba đầu tiên của lịch sử bóng đá Tây Ban Nha; vào năm đó, ở tuổi 22, Messi đã giành được Quả bóng vàng lần đầu tiên. Ba mùa giải thành công sau đó, với việc Messi giành được bốn Quả bóng vàng liên tiếp, anh trở thành cầu thủ đầu tiên giành được giải thưởng này bốn lần liên tiếp. Trong mùa giải 2011–12, anh lập kỷ lục tại La Liga và châu Âu về số bàn thắng ghi được nhiều nhất trong một mùa giải, đồng thời khẳng định mình là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của Barcelona. Hai mùa giải tiếp theo, Messi về nhì tại Quả bóng vàng sau Cristiano Ronaldo (đối thủ lớn nhất trong sự nghiệp của anh), trước khi lấy lại phong độ tốt nhất của mình trong mùa giải 2014–15, trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại ở La Liga và cùng Barcelona giành cú ăn ba lịch sử lần thứ hai, sau đó anh giành Quả bóng vàng thứ năm vào năm 2015. Messi đảm nhận tấm băng đội trưởng của Barcelona vào năm 2018 và vào năm 2019, anh đã giành được Quả bóng vàng thứ sáu. Trong suốt quãng thời gian khoác áo Barça, Messi đã giành được 34 danh hiệu, một kỷ lục của câu lạc bộ, bao gồm 10 La Liga, 7 Copa del Rey, 4 UEFA Champions League, 7 Supercopa de España, 3 UEFA Super Cup và 3 FIFA Club World Cup. Tháng 8 năm 2021, anh ký hợp đồng với câu lạc bộ Pháp Paris Saint-Germain, nơi anh giành được chức vô địch Ligue 1 trong cả hai mùa giải của mình tại đây. Messi gia nhập câu lạc bộ Mỹ Inter Miami vào tháng 7 năm 2023 và chỉ trong mùa giải thứ hai, anh đã thiết lập kỷ lục mới về số bàn thắng ghi được cho câu lạc bộ này.

Là tuyển thủ quốc gia Argentina, Messi là cầu thủ ra sân nhiều nhất và cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của đất nước quê hương anh. Ở cấp độ trẻ, anh đã giành chức vô địch giải bóng đá trẻ thế giới năm 2005, kết thúc giải đấu với Quả bóng vàng và Chiếc giày vàng, giành tấm huy chương vàng tại Thế vận hội Mùa hè 2008. Phong cách thi đấu của anh, với vóc dáng nhỏ con và khả năng rê bóng bằng chân trái, đã khiến anh luôn được so sánh với đồng hương Diego Maradona, người từng mô tả Messi là truyền nhân của mình. Sau trận ra mắt đội tuyển vào tháng 8 năm 2005, Messi trở thành cầu thủ Argentina trẻ nhất thi đấu và ghi bàn tại FIFA World Cup vào năm 2006 và lọt vào trận chung kết Copa América 2007, nơi anh được vinh danh là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất. Với tư cách là đội trưởng của đội tuyển từ tháng 8 năm 2011, anh đã dẫn dắt Argentina đến ba trận chung kết liên tiếp: FIFA World Cup 2014 – nơi anh giành Quả bóng vàng, Copa América 2015 và 2016. Sau khi tuyên bố giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế vào năm 2016, anh đã thay đổi quyết định và đưa đất nước của mình giành quyền tham dự FIFA World Cup 2018 và vô địch Copa América 2021. Anh tiếp tục dẫn dắt Argentina đến ngôi vương World Cup 2022, nơi anh lập kỷ lục với Quả bóng vàng World Cup thứ hai, đồng thời còn ghi 7 bàn thắng (trong đó có 2 bàn ở trận chung kết) và phá kỷ lục về số trận thi đấu tại World Cup (26 trận), sau đó anh nhận được Quả bóng vàng thứ tám kỷ lục vào năm 2023. Messi tiếp tục giành danh hiệu Copa América lần thứ hai với tư cách đội trưởng vào năm 2024.

Messi đã được hãng đồ thể thao Adidas tài trợ từ năm 2006 và dần trở thành người quảng bá thương hiệu hàng đầu của họ. Theo France Football, anh là cầu thủ bóng đá được trả lương cao nhất thế giới trong 5 năm từ năm 2009 đến năm 2014, và được Forbes xếp hạng là vận động viên được trả lương cao nhất thế giới vào năm 2019. Messi nằm trong danh sách 100 người có ảnh hưởng nhất trên thế giới của Time trong năm 2011, 2012 và 2023. Anh được trao giải thưởng Thể thao Thế giới Laureus cho Vận động viên nam của năm vào các năm 2020 và 2023, trở thành cầu thủ bóng đá đầu tiên và cũng là vận động viên môn thể thao đồng đội đầu tiên giành được giải thưởng này. Năm 2020, Messi được vinh danh trong và trở thành cầu thủ bóng đá thứ hai cũng như là vận động viên môn thể thao đồng đội thứ hai vượt qua cột mốc 1 tỷ USD thu nhập trong suốt sự nghiệp.

Thiếu thời

Messi sinh ngày 24 tháng 6 năm 1987 tại Rosario, Santa Fe, là con thứ ba trong số 4 người con của Jorge Messi, một quản lý nhà máy thép, và Celia Cuccittini, công nhân làm việc trong xưởng sản xuất nam châm. Bên nội của Messi có dòng dõi gốc Ý và Tây Ban Nha, là chắt của những người nhập cư từ vùng Marche thuộc miền bắc trung bộ Adriatic của nước Ý, còn bên ngoại của anh có tổ tiên chủ yếu là người Ý. Lớn lên trong một gia đình đầm ấm và đam mê bóng đá, nên "Leo" đã sớm phát triển tình yêu với môn thể thao này; thường xuyên chơi bóng cùng hai người anh ruột là Rodrigo và Matías, cũng như những người anh em họ là Maximiliano và Emanuel Biancucchi, cả hai sau này đều trở thành cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Lúc 4 tuổi, anh gia nhập câu lạc bộ địa phương Grandoli, tại đây anh được chính cha mình huấn luyện, nhưng người có ảnh hưởng lớn nhất đối với Messi trong những ngày đầu sự nghiệp lại là bà ngoại của anh, Celia. Bà luôn đồng hành cùng anh trong các buổi tập và trận đấu. Anh đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi bởi sự ra đi của bà ngay trước sinh nhật tuổi 11; kể từ đó, là một tín hữu Công giáo mộ đạo, anh thường ăn mừng bàn thắng bằng việc ngước nhìn và chỉ tay lên trời như một cách để tưởng nhớ đến bà ngoại của mình.

Sự nghiệp ở cấp độ trẻ

Newell's Old Boys (1995–2000)

Là một người hâm mộ trung thành của Newell's Old Boys, Messi gia nhập câu lạc bộ đến từ Rosario này khi mới 6 tuổi. Trong sáu năm chơi cho Newell's, anh đã ghi gần 500 bàn thắng với tư cách là thành viên của "The Machine of '87" đội trẻ gần như bất khả chiến bại được đặt tên theo năm sinh của các cầu thủ, Messi thường xuyên chiêu đãi khán giả bằng những màn phô diễn kỹ thuật điêu luyện trong thời gian nghỉ giữa hiệp ở các trận đấu trên sân nhà của đội một. Thần tượng ghi bàn của Messi khi còn nhỏ là tiền đạo người Brazil Ronaldo, Messi từng gọi anh là "tiền đạo xuất sắc nhất mà tôi từng thấy".

Song tương lai trở thành cầu thủ chuyên nghiệp của Messi bị đe dọa khi lên 10 tuổi, anh được chẩn đoán mắc chứng thiếu hormone tăng trưởng. Vì bảo hiểm y tế của cha anh chỉ chi trả được cho hai năm điều trị hormone tăng trưởng, trong khi chi phí mỗi tháng tối thiểu lên tới 1.000 peso, nên Newell's đã đồng ý hỗ trợ nhưng sau đó lại nuốt lời. Anh được câu lạc bộ River Plate ở Buenos Aires để mắt đến, nơi cầu thủ kiến thiết thần tượng của anh Pablo Aimar đang thi đấu. Có thông tin cho rằng anh không được River Plate ký hợp đồng vì vấn đề sức khỏe, tuy nhiên trong một cuộc phỏng vấn năm 2019, Messi cho biết câu lạc bộ đã đề nghị chi trả tiền điều trị y tế cho anh nhưng cuối cùng vẫn từ chối.

Barcelona (2000–2004)

thumb|Messi ghi danh vào lò đào tạo trẻ [[La Masia của Barcelona ở tuổi 13]]

Vì gia đình Messi có người thân sống ở Catalonia nên họ đã tìm cách sắp xếp cho Messi thử việc với Barcelona vào tháng 9 năm 2000. Giám đốc kỹ thuật Charly Rexach ngay lập tức muốn được ký hợp đồng với anh, nhưng ban lãnh đạo lại do dự; bởi vào thời điểm đó, việc các câu lạc bộ châu Âu ký hợp đồng với những cầu thủ nước ngoài ở độ tuổi trẻ như vậy là điều rất hiếm hoi. Ngày 14 tháng 12, gia đình Messi đã đưa ra tối hậu thư cho Barça nhằm chứng minh cam kết của họ, và Rexach lúc đó không mang theo tờ giấy nào trong người nên đã viết một bản hợp đồng trên tờ giấy ăn. Vào tháng 2 năm 2001, gia đình Leo chuyển đến Barcelona, sinh sống trong một căn hộ gần sân nhà của câu lạc bộ, Camp Nou. Trong năm đầu tiên của anh ở Tây Ban Nha, Messi hiếm khi được thi đấu cho Infantiles do còn mâu thuẫn trong vấn đề chuyển nhượng với Newell's; là một người ngoại quốc, anh chỉ có thể được ra sân trong các trận giao hữu và giải vô địch Catalan. Không có bóng đá, anh phải vật lộn để hòa nhập với đội bóng; vốn là người kín tiếng, anh ít nói đến mức những người đồng đội ban đầu tưởng rằng Messi bị câm. Anh còn phải trải qua quãng thời gian nhớ nhà sau khi mẹ anh chuyển về Rosario cùng với các anh trai và cô em gái María Sol, còn Messi vẫn ở lại Barcelona với cha mình.

Sau một năm theo học tại lò đào tạo trẻ La Masia của Barcelona, Messi cuối cùng đã được ghi danh vào Liên đoàn bóng đá Hoàng gia Tây Ban Nha (RFEF) vào tháng 2 năm 2002. Khi đã bắt đầu góp mặt ở tất cả các giải đấu, anh nhanh chóng kết bạn với nhiều người đồng đội trong đó có Cesc Fàbregas và Gerard Piqué. Sau khi hoàn thành liệu pháp điều trị hormone tăng trưởng ở tuổi 14, Messi trở thành một phần không thể thiếu của "Baby Dream Team", đội trẻ vĩ đại nhất từ trước đến nay của Barcelona. Trong mùa giải trọn vẹn đầu tiên của mình (2002–03), anh là vua phá lưới với 36 bàn sau 30 trận cho Cadetes A, giúp đội bóng giành được cú ăn ba vô tiền khoáng hậu bao gồm chức vô địch quốc gia, cúp Tây Ban Nha và cúp Catalan. Trận chung kết Copa Catalunya, chiến thắng 4–1 trước Espanyol, được biết đến trong lịch sử câu lạc bộ với cái tên _partido de la máscara_trận chung kết của những chiếc mặt nạ. Một tuần sau khi bị gãy xương gò má trong một trận đấu tại giải vô địch quốc gia, Messi được phép ra sân với điều kiện phải đeo một miếng bảo vệ bằng nhựa; bị cản trở bởi chiếc mặt nạ, anh đã tháo nó ra và ghi hai bàn chỉ trong 10 phút trước khi rời sân. Vào cuối mùa giải, anh nhận được lời đề nghị gia nhập Arsenallần đầu tiên từ một câu lạc bộ nước ngoàinhưng trong khi Fàbregas và Piqué sớm đến Anh, anh đã chọn ở lại đội bóng xứ Catalan.

Messi tiếp tục thăng tiến vượt bậc trong hệ thống đào tạo trẻ của câu lạc bộ, lần lượt ra mắt tại bốn đội trẻ khác nhau trong mùa giải 2003–04. Sau khi được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất trong cả bốn giải đấu tiền mùa giải của Juvenil B, anh chỉ thi đấu một trận chính thức cho đội bóng này trước khi được đôn lên __, nơi anh ghi được 18 bàn thắng sau 11 trận ra sân ở giải vô địch quốc gia. Messi là một trong số những cầu thủ trẻ được gọi lên nhằm tăng cường lực lượng cho đội một vốn đang bị thiếu hụt trong thời gian tạm nghỉ để thi đấu quốc tế. Cầu thủ chạy cánh người Pháp Ludovic Giuly đã chia sẻ về cách Messi thu hút sự chú ý trong một buổi tập với đội một của Frank Rijkaard: "Cậu ấy hủy diệt tất cả chúng tôi... Ngay cả những trung vệ trụ cột của đội cũng cảm thấy lo lắng. Cậu ấy đúng là người ngoài hành tinh."

Ở tuổi 16, 4 tháng và 23 ngày, Messi có trận ra mắt đội một lần đầu tiên khi vào sân ở phút 75 trong trận giao hữu với Porto của José Mourinho vào ngày 16 tháng 11 năm 2003. Màn trình diễn của anh, với hai pha kiến tạo và một cú sút trúng đích, đã gây ấn tượng mạnh với ban huấn luyện. Sau đó, anh bắt đầu tập luyện hàng ngày với đội dự bị Barcelona B, cũng như hàng tuần với đội một. Sau buổi tập đầu tiên với đội một, ngôi sao mới của Barça, Ronaldinho, đã nói với các đồng đội rằng anh tin Messi lúc bấy giờ mới 16 tuổi sẽ trở thành một cầu thủ thậm chí còn xuất sắc hơn cả mình. Ronaldinho nhanh chóng kết bạn với Messi, gọi anh là "tiểu đệ" và giúp cho quá trình chuyển tiếp lên đội một của Messi trở nên dễ dàng hơn.

Để tích lũy thêm kinh nghiệm thi đấu, Messi đã gia nhập Barcelona C bên cạnh việc chơi cho Juvenil A. Anh ra mắt đội C vào ngày 29 tháng 11 và góp công lớn giúp họ thoát khỏi khu vực xuống hạng của Tercera División, ghi 5 bàn sau 10 trậntrong đó có một cú hat-trick chỉ trong 8 phút tại một trận đấu Copa del Rey khi bị hậu vệ Sergio Ramos của Sevilla theo sát. Sự tiến bộ của anh được phản ánh qua bản hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên của mình, được ký kết vào ngày 4 tháng 2 năm 2004, có thời hạn đến năm 2012 và đi kèm với điều khoản giải phóng hợp đồng ban đầu là 30 triệu euro. Một tháng sau, vào ngày 6 tháng 3, khi Messi ra mắt Barcelona B, điều khoản giải phóng của anh tự động tăng lên 80 triệu euro. Anh chơi 5 trận cho đội B trong mùa giải đó nhưng không ghi bàn nào. Về mặt thể chất, anh yếu hơn đối thủ của mình, những người thường to cao và lớn tuổi hơn anh, Messi đã nỗ lực tập luyện để tăng cường thể lực và sức mạnh nhằm thoát khỏi sự kèm cặp của hậu vệ đối phương. Anh kết thúc mùa giải khi đã lập công cho bốn trong số năm đội mà mình thi đấu với tổng cộng 36 bàn thắng trên mọi đấu trường.

Sự nghiệp câu lạc bộ

Barcelona (2004–2021)

2004–2008: Thăng tiến lên đội một

right|thumb|upright|Messi (ảnh chụp năm 2005) ở tuổi 18 khi đang chơi cho [[FC Barcelona, nơi anh đã gắn bó suốt 17 năm.]] Messi bắt đầu mùa giải 2004–05 với một vị trí chắc suất trong đội hình xuất phát của Barcelona B, tuy nhiên nhờ sự vận động từ các cầu thủ đàn anh, anh đã được huấn luyện viên trưởng Frank Rijkaard đôn lên đội một. Anh có trận ra mắt tại La Liga trong màu áo Barcelona vào ngày 16 tháng 10 năm 2004 gặp Espanyol, Ở tuổi 17, 3 tháng và 22 ngày, anh đồng thời là cầu thủ trẻ nhất từng ra sân cho Barça trong một trận đấu chính thức, đội bóng xứ Catalan đã lên ngôi vô địch La Liga trong mùa giải đó.

Vào ngày sinh nhật tuổi 18 của anh, Messi ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với tư cách là cầu thủ đội một. Hợp đồng này đã được gia hạn chỉ ba tháng sau đó, có thời hạn cho đến năm 2014. Barcelona khởi đầu mùa giải 2005–06 bằng việc giành Supercopa de España mà không có sự góp mặt của Messi do anh không được triệu tập vào đội hình tham dự giải đấu.

Trong mùa giải 2006–07, Messi lập hat-trick đầu tiên của mình trong trận El Clásico với Real Madrid, trở thành cầu thủ đầu tiên làm được điều này sau 12 năm. Một bàn thắng cực kỳ tinh tế của Messi vào lưới Getafe và một bàn thắng khác được ghi bằng tay trong trận gặp Espanyol đã thu hút sự chú ý vì chúng tương đồng với hai bàn thắng nổi tiếng của người đồng hương Argentina Diego Maradona trong trận tứ kết World Cup 1986 gặp Anh, làm dấy lên những sự so sánh giữa hai ngườiđiều mà Messi sẽ phải đối mặt trong xuyên suốt sự nghiệp của mình. Đội bóng kết thúc mùa giải chỉ với một danh hiệu duy nhấtSupercopa de España 2006. Mùa giải 2007–08 tiếp theo chứng kiến Barcelona trắng tay, dẫn đến việc Rijkaard rời câu lạc bộ.

2008–2012: Thành công dưới thời Pep Guardiola

Vào đầu mùa giải 2008–09, mùa giải đầu tiên dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên trưởng Barcelona, cựu đội trưởng Pep Guardiola, Messi được trao chiếc áo số 10. Dần dà, anh trở thành hạt nhân trong chiến thuật kiểm soát bóng của Guardiola, giúp nâng cao đáng kể hiệu suất ghi bàn của bản thân. Trong mùa giải đó, Messi đã có tổng cộng 38 lần chọc thủng lưới và cùng với Samuel Eto'o và Thierry Henry đóng góp vào kỷ lục 100 bàn thắng trên mọi đấu trường của Blaugrana vào thời điểm đó. Messi lần đầu chơi như một Số 9 ảo trong trận El Clásico với Real Madrid, nơi anh kiến tạo bàn thắng mở tỷ số và tự mình ghi hai bàn, góp phần tạo nên chiến thắng đậm nhất từ trước đến nay của của câu lạc bộ tại sân vận động Santiago Bernabéu. Anh cũng thi đấu trong trận chung kết đầu tiên của sự nghiệp, nơi Barcelona giành chức vô địch Copa del Rey. Chưa dừng lại ở đó, đội bóng xứ Catalan tiếp tục đăng quang tại La Liga và Champions League, hoàn tất cú ăn ba đầu tiên trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha.

left|thumb|Messi trong trận giao hữu với [[Manchester City vào năm 2009.]] Trong nửa đầu mùa giải 2009–10, Barcelona còn giành được Supercopa de España, UEFA Super Cup và FIFA Club World Cupqua đó trở thành câu lạc bộ đầu tiên trong lịch sử đạt được cú ăn sáu. Messi kết thúc mùa giải với danh hiệu Vua phá lưới Champions League, trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử giải đấu đạt được thành tích này. Nhờ những cống hiến trong năm 2009, anh đã giành được cả Quả bóng vàng và giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA. Siêu sao người Argentina ghi tổng cộng 47 bàn thắng trên mọi đấu trường, san bằng kỷ lục ghi bàn của Ronaldo trong mùa giải 1996–97. Anh kết thúc mùa giải 2009–10 không chỉ là Vua phá lưới tại Champions League và La Liga mà còn giúp đội bóng giành chức vô địch quốc gia lần thứ hai liên tiếp, đồng thời đoạt Chiếc giày vàng châu Âu đầu tiên trong sự nghiệp.

Trong mùa giải 2010–11, Messi giành được Supercopa de España, Champions League, và chức vô địch La Liga lần thứ ba liên tiếp. Những màn trình diễn của anh trong màu áo câu lạc bộ vào năm 2010 đã mang về cho anh Quả bóng vàng lần thứ hai liên tiếp. Messi tiếp tục giữ vững danh hiệu Vua phá lưới Champions League trong năm thứ ba liên tiếp, đồng thời dẫn đầu La Liga cả về số bàn thắng lẫn số pha kiến tạo. Anh còn trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong một mùa giải của Barcelona, với tổng cộng 53 pha lập công.

Messi khởi đầu mùa giải 2011–12 bằng việc giành cả hai danh hiệu Supercopa de España và UEFA Super Cup. Vào cuối năm, anh tiếp tục đoạt FIFA Club World Cup và được nhận Quả bóng vàng của giải đấu lần thứ hai. Với những cống hiến vượt bậc trong năm 2011, Messi đã được trao Quả bóng vàng FIFA, trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử ba lần giành được Quả bóng vàng, và là người đầu tiên nhận giải thưởng Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA. Trong năm 2012, Messi trở thành cầu thủ thứ hai trong lịch sử đạt danh hiệu Vua phá lưới ở bốn mùa giải Champions League. Ở tuổi 24, anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Barça, vượt qua kỷ lục 232 bàn thắng tồn tại suốt 57 năm của César Rodríguez bằng cú hat-trick vào lưới Granada. Messi khép lại mùa giải 2011–12 với danh hiệu Vua phá lưới La Liga và châu Âu lần thứ hai, ghi được 50 bàn thắngmột kỷ lục chưa từng có tại La Liga, trong khi 73 bàn thắng trên mọi đấu trường giúp anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải trong lịch sử bóng đá cấp câu lạc bộ ở châu Âu (không tính các giải đấu khu vực và địa phương). Đội bóng xứ Catalan cũng giành chức vô địch Copa del Rey, nâng tổng số danh hiệu dưới thời Guardiola lên con số 14. Sau bốn năm thành công rực rỡ, Guardiola tuyên bố chia tay Barcelona sau khi mùa giải kết thúc.

2012–2014: Năm phá kỷ lục và Messidependencia

thumb|400x400px|Messi đã ghi kỷ lục 91 bàn thắng cho đội tuyển Argentina (trên) và Barcelona (dưới) vào năm 2012. Vào đầu mùa giải 2012–13, Barcelona gần như đã chắc chắn giành chức vô địch La Liga ngay từ đầu năm 2013. Với cú đúp vào lưới Real Betis, Messi không chỉ trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại của Blaugrana tại La Liga mà còn phá kỷ lục của Gerd Müller về số bàn thắng ghi được trong một năm dương lịch; Messi đã ghi kỷ lục 91 bàn thắng trên mọi đấu trường cho cả Barcelona và đội tuyển Argentina trong suốt năm 2012. Messi tiếp tục đoạt Quả bóng vàng FIFA, trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử bốn lần giành được Quả bóng vàng. Anh cũng ký một bản hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2018. Ngoài ra, Messi lần đầu đeo băng đội trưởng trong một trận đấu tại giải vô địch quốc gia gặp Rayo Vallecano. Tầm ảnh hưởng của Messi trên hàng công Barça đã tăng lên đáng kể; từ mức đóng góp 24% trong mùa giải giành cú ăn ba, tỷ lệ đóng góp vào bàn thắng của anh đã vượt mốc 40% ở mùa giải này. Những thông số ấn tượng nêu trên, cùng với các trận thua nặng nề ở Champions League khi Messi không đạt thể trạng tốt nhất, đã làm nổi bật khái niệm _Messidependencia_sự phụ thuộc về mặt chiến thuật và tâm lý của Barcelona vào ngôi sao người Argentina. Câu lạc bộ tiếp tục giành chức vô địch La Liga trong năm đó, danh hiệu thứ sáu của Messi, đồng thời cân bằng kỷ lục 100 điểm của Real Madrid từ mùa giải trước. Với 60 bàn thắng trên mọi đấu trườngtrong đó có 46 bàn tại La Ligaanh đã kết thúc mùa giải với danh hiệu Vua phá lưới ở cả La Liga và châu Âu lần thứ hai liên tiếp, trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ba lần đoạt Chiếc giày vàng châu Âu.

Để san sẻ gánh nặng cho Messi, Barcelona đã chiêu mộ tiền đạo người Brazil Neymar từ Santos trước thềm mùa giải 2013–14. Đội bóng đã giành được Supercopa de España ngay đầu mùa. Dù vậy, Messi kết thúc mùa giải với thành tích ghi bàn kém nhất trong 5 mùa gần nhất, dẫu anh vẫn ghi được 41 bàn thắng trên mọi đấu trường. Lần đầu tiên sau 5 năm, Barça khép lại mùa giải mà không giành được bất kỳ danh hiệu lớn nào.

2014–2017: Kỷ nguyên Luis Enrique và sự ra đời của MSN

thumb|left|Messi rê bóng qua hậu vệ [[Patrice Evra của Juventus trong trận chung kết UEFA Champions League 2015.]]

Barcelona đã bổ nhiệm Luis Enrique làm tân huấn luyện viên trưởng trước thềm mùa giải 2014–15 và tiếp tục củng cố sức mạnh hàng công để hỗ trợ siêu sao người Argentina bằng việc chiêu mộ tiền đạo người Uruguay Luis Suárez, người giành Chiếc giày vàng châu Âu mùa trước trong màu áo Liverpool. Hệ thống chiến thuật của Luis Enrique tập trung vào những pha chuyển trạng thái nhanh chóng từ phòng ngự sang tấn công, với mũi nhọn là bộ ba tấn công Messi, Suárez và Neymar. Bộ ba tấn công này, thường được gọi một cách thân mật là 'MSN', đã xô đổ hàng loạt kỷ lục ghi bàn. Cú hat-trick được Messi ghi vào lưới Sevilla trong giai đoạn đầu mùa giải đã giúp anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại ở La Liga, vượt qua kỷ lục 59 năm với 251 bàn thắng của Telmo Zarra. Sau khi giúp Barcelona đăng quang ngôi vô địch La Liga, Copa del Rey và Champions League trong mùa giải đó, Messi đã góp phần giúp đội bóng xứ Catalan trở thành câu lạc bộ đầu tiên trong lịch sử giành cú ăn ba châu lục hai lần. Riêng Messi đã ghi tổng cộng 58 bàn thắng, còn khi kết hợp với Neymar và Suárez, bộ ba MSN đã ghi được 122 bàn thắng trên mọi đấu trường trong mùa giải đó, thiết lập một kỷ lục chưa từng có trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha.

Messi bắt đầu mùa giải 2015–16 bằng việc góp công vào chiến thắng của Barça trước Sevilla trong trận tranh UEFA Super Cup. Cuối năm, anh tiếp tục tỏa sáng khi dẫn dắt Barcelona đánh bại River Plate trong trận chung kết FIFA Club World Cup tại Yokohama, mang về danh hiệu thứ năm cho câu lạc bộ trong năm dương lịch 2015. Vào ngày 11 tháng 1 năm 2016, Messi được trao Quả bóng vàng FIFA lần thứ năm trong sự nghiệp, một kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Anh kết thúc mùa giải bằng việc bảo vệ thành công chức vô địch La Liga và Copa del Rey. Trong mùa giải này, Messi đã ghi tổng cộng 41 bàn thắng, trong khi bộ ba MSN đã tạo nên cột mộc mới trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha với tổng cộng 131 bàn thắng trên mọi đấu trường, phá vỡ kỷ lục mà chính họ đã thiết lập từ mùa giải trước.

Mùa giải 2016–17 khép lại với việc Messi giành được hai danh hiệu cùng Barcelona: Supercopa de España và Copa del Rey. Anh kết thúc mùa giải với 54 bàn thắng trên mọi đấu trường, trong đó 37 bàn tại La Liga giúp anh đoạt danh hiệu Pichichi và Chiếc giày vàng châu Âu thứ tư trong sự nghiệp. Messi, Neymar và Suárez đã cùng nhau ghi tổng cộng 110 bàn thắng trong mùa giải này. Tuy nhiên, Neymar đã chuyển sang Paris Saint Germain vào mùa hè năm 2017, khép lại hành trình ba mùa giải đầy thành công của MSN với tổng cộng 363 bàn thắng. Luis Enrique cũng chia tay Barcelona vào cuối mùa giải sau khi đã mang về tổng cộng 9 danh hiệu trong ba năm dẫn dắt Blaugrana.

2017–2021: Những năm cuối cùng tại Barcelona

thumb|upright|Messi, đeo băng đội trưởng, trong trận đấu với [[Real Valladolid năm 2018.]] Vào ngày 25 tháng 11 năm 2017, Messi đã ký bản hợp đồng mới với Barcelona có thời hạn đến năm 2021. Mùa giải 2017–18 chứng kiến anh giành cú đúp quốc nội khi cùng Barça giành chức vô địch La Liga và Copa del Rey thêm một lần nữa. Anh kết thúc mùa giải với tư cách là vua phá lưới La Liga, ghi được 34 bàn thắngqua đó đoạt Chiếc giày vàng châu Âu lần thứ năm. Sau sự ra đi của cựu đội trưởng Andrés Iniesta vào tháng 5 năm 2018, Messi được bổ nhiệm làm đội trưởng mới của câu lạc bộ từ mùa giải 2018–19. Anh đã giành danh hiệu đầu tiên với tư cách thủ quân khi nâng cao chức vô địch Supercopa de España sau chiến thắng 2–1 trước Sevilla. Messi tiếp tục dẫn dắt đội bóng đến ngôi vương La Liga, chức vô địch quốc gia thứ mười trong sự nghiệp của anh, nhưng là lần đầu tiên với vai trò đội trưởng. Với 36 pha lập công sau 34 trận ra sân ở mùa giải này, anh giành được danh hiệu Vua phá lưới La Liga lần thứ sáu, qua đó san bằng kỷ lục của Zarra. Ngoài ra, anh còn nhận Chiếc giày vàng châu Âu lần thứ sáu, thiết lập kỷ lục mới với ba mùa giải liên tiếp giành danh hiệu này kể từ mùa giải 2016–17.

Messi giành Quả bóng vàng thứ sáu trong sự nghiệp, nhưng mùa giải 2019–20 lại chứng kiến Barcelona không giành được bất kỳ danh hiệu nào lần đầu tiên kể từ mùa giải 2007–08. Sau một mùa giải đáng thất vọng, Barcelona thông báo rằng Messi đã gửi đến câu lạc bộ "một văn bản bày tỏ mong muốn được ra đi", song cuối cùng Messi vẫn quyết định hoàn thành năm cuối cùng của hợp đồng. Trong mùa giải 2020–21, Messi với 768 lần ra sân đã vượt qua kỷ lục của Xavi để trở thành cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Anh dẫn dắt Barcelona giành chiến thắng tại trận chung kết Copa del Rey 2021. Trong hai mùa giải cuối cùng khoác áo Barcelona, Messi tiếp tục dẫn đầu La Liga về số bàn thắng, qua đó nâng tổng số danh hiệu Pichichi của mình lên con số 8.

Messi trở thành cầu thủ tự do sau khi hợp đồng của anh với Barcelona hết hạn, trong bối cảnh các cuộc đàm phán về một bản hợp đồng mới gặp nhiều khó khăn do vấn đề tài chính của câu lạc bộ. Cuối cùng, Barcelona thông báo rằng Messi sẽ không thể tiếp tục gắn bó với đội bóng, viện dẫn những rào cản về tài chính và cơ cấu do các quy định của La Liga tạo ra. Trong một cuộc họp báo đẫm nước mắt được tổ chức tại Camp Nou, Messi xác nhận rằng anh sẽ rời Barcelona.

Paris Saint-Germain (2021–2023)

thumb|left|Messi (giữa) cùng với những người đồng đội tại PSG [[Kylian Mbappé (trái) và Neymar]] Vào ngày 10 tháng 8 năm 2021tức chỉ vài ngày sau khi mùa giải 2021–22 khởi tranh, Messi gia nhập câu lạc bộ Ligue 1 Paris Saint-Germain (PSG), tái ngộ đồng đội cũ Neymar, với bản hợp đồng có thời hạn hai năm kéo dài đến tháng 6 năm 2023 kèm theo tùy chọn gia hạn thêm một năm. Messi đã chọn khoác áo số 30, số áo anh từng mang khi ra mắt đội một Barcelona thời niên thiếu. Messi có trận ra mắt PSG trong trận đấu với Reims, lần đầu đá chính và ra mắt đấu trường Champions League trong trận đấu gặp Club Brugge và có trận đấu đầu tiên trên sân nhà trước Lyon Bàn thắng đầu tiên của anh cho PSG được ghi trong chiến thắng tại vòng bảng Champions League trước Manchester City của cựu huấn luyện viên Pep Guardiola. Với 40 pha lập công trong năm dương lịch ở cả cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia, cùng với việc dẫn dắt Argentina đến ngôi vương Copa América 2021, Messi nhận được Quả bóng vàng thứ bảy, một kỷ lục chưa từng có. Kết thúc mùa giải đầu tiên tại PSG, Messi ghi được 11 bàn thắng và có 14 pha kiến tạo trên mọi đấu trường, góp phần giúp đội bóng thủ đô Paris giành chức vô địch Ligue 1 lần thứ 10 trong lịch sử.

Bắt đầu mùa giải 2022–23, Messi giành danh hiệu thứ hai cùng PSG khi câu lạc bộ lên ngôi vô địch Trophée des Champions. Một bàn thắng vào lưới Nice đã giúp anh vượt qua Cristiano Ronaldo để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại trong lịch sử bóng đá cấp câu lạc bộ ở châu Âu với 702 bàn thắng; cũng trong trận đấu đó, anh đạt cột mốc 1.000 lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng trong sự nghiệp cấp câu lạc bộ. Đến cuối mùa giải, Messi ghi được 21 bàn thắng trên mọi đấu trường và dẫn đầu danh sách kiến tạo tại Ligue 1 với 16 đường chuyền thành bàn, góp phần quan trọng giúp PSG giành chức vô địch Ligue 1 lần thứ 11 và là lần thứ hai liên tiếp của siêu sao người Argentina. Sau trận đấu cuối cùng của mùa giải, huấn luyện viên trưởng Christophe Galtier xác nhận rằng đây là trận đấu cuối cùng của Messi trong màu áo PSG. Hai ngày sau, câu lạc bộ chính thức thông báo về sự ra đi của anh.

Inter Miami (2023–nay)

thumb|upright|Messi trong màu áo Inter Miami CF tại [[U.S. Open Cup 2023]] Câu lạc bộ Major League Soccer Inter Miami đã công bố việc chiêu mộ Messi theo bản hợp đồng có thời hạn hai năm rưỡi vào ngày 15 tháng 7 năm 2023. Messi ra mắt Inter Miami trong trận đấu tại Leagues Cup gặp Cruz Azul, nơi anh ghi bàn thắng quyết định bằng một quả đá phạt ở phút bù giờ, mang về chiến thắng cho câu lạc bộ. Trong sáu trận đầu tiên khoác áo Inter Miami, Messi ghi được 9 bàn thắng cũng như dẫn dắt đội bóng giành danh hiệu đầu tiên trong lịch sử với chức vô địch Leagues Cup sau khi đánh bại Nashville SC. Messi có trận ra mắt tại MLS trong cuộc đối đầu với New York Red Bulls. Tuy nhiên, Miami đã không thể giành vé vào vòng play-off, kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 14 tại Liên đoàn phía Đông, sau khi trải qua chuỗi 7 trận liên tiếp không thắng cuối mùa. Vào ngày 30 tháng 10 năm 2023, sau chức vô địch World Cup cùng Argentina và danh hiệu Ligue 1 với PSG, Messi đã giành Quả bóng vàng thứ támmột kỷ lục chưa từng có. Anh còn được tạp chí Time vinh danh là Vận động viên của năm, trở thành cầu thủ bóng đá đầu tiên trong lịch sử được vinh dự này.

Trong mùa giải 2024, Messi đã phá kỷ lục về số pha kiến tạo nhiều nhất trong một trận đấu tại MLS với 5 đường chuyền thành bàn cũng như phá kỷ lục về số lần đóng góp vào bàn thắng nhiều nhất trong một trận đấu tại MLS với 6 lần (5 kiến tạo và 1 bàn thắng) trong chiến thắng 6–2 trước New York Red Bulls. Vào ngày 2 tháng 10, Messi lập cú đúp trong chiến thắng 3–2 trước Columbus Crew, qua đó giúp Inter Miami giành chức vô địch Supporters' Shield, danh hiệu thứ 46 trong sự nghiệp của anh. Trong trận đấu cuối cùng của mùa giải thường niên gặp New England Revolution vào ngày 19 tháng 10, Messi đã lập hat-trick đầu tiên cho câu lạc bộ, góp phần vào chiến thắng 6–2. Trận thắng này còn giúp Miami có được 74 điểm trong mùa giải thường niên, phá kỷ lục về số điểm cao nhất trong một mùa giải MLS. Messi khép lại mùa giải thường niên với 20 bàn thắng và 16 pha kiến tạo sau 19 trận đấu, trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử đội bóng chủ sân Chase.

Miami lần đầu góp mặt ở nhưng họ đã phải dừng chân ngay từ vòng đầu tiên sau khi để thua hai trận trước Atlanta United. Messi ghi bàn thắng đầu tiên của mình ở vòng play-off trong trận đấu thứ ba, song đội bóng vẫn nhận thất bại với tỷ số 3–2. Dù vậy, với màn trình diễn chói sáng trong suốt mùa giải thường niên, Messi đã được vinh danh là . Anh ra mắt đội tuyển U20 Argentina vào năm 2004 trong trận đấu với Paraguay và sau đó được triệu tập vào đội hình tham dự , nơi họ giành vị trí thứ ba. Messi tiếp tục dẫn dắt U20 Argentina đến ngôi vương Giải vô địch bóng đá trẻ thế giới 2005, đánh dấu thành công đầu tiên của anh trong màu áo đội tuyển quốc gia. Kết thúc giải đấu với 6 bàn thắng và 2 pha kiến tạo, anh cũng được trao Quả bóng vàng.

thumb|left|Messi vượt qua [[Marcelo Vieira|Marcelo của Brazil trong trận bán kết Thế vận hội mùa hè 2008.]]

Messi có trận ra mắt đội tuyển quốc gia Argentina vào năm 2005 ở tuổi 18 khi được tung vào sân từ băng ghế dự bị trong trận giao hữu với Hungary. Đến năm 2006, Messi có trận đấu đầu tiên được đá chính gặp Peru và ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên trong trận giao hữu với Croatia. Lần đầu tiên Messi tham dự World Cup là tại FIFA World Cup 2006, khi anh vào sân từ ghế dự bị ở phút 74 trong trận gặp Serbia và Montenegro. Trong trận này, Messi ghi bàn thắng ấn định chiến thắng, trở thành cầu thủ trẻ nhất từng thi đấu và ghi bàn cho Argentina ở một kỳ World Cup. Messi tiếp tục khoác áo đội tuyển quốc gia tham dự Copa América 2007, nơi Argentina tiến đến trận chung kết nhưng để thua trước Brazil. Dẫu vậy, Messi được vinh danh là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu với 2 bàn thắng và 1 pha kiến tạo. Thế vận hội Mùa hè 2008 đánh dấu một cột mốc quan trọng khác trong sự nghiệp quốc tế của Messi. Anh dẫn dắt đội tuyển U23 Argentina giành huy chương vàng Thế vận hội sau khi đánh bại Nigeria trong trận chung kết. Trong suốt giải đấu, Messi có 2 bàn thắng và 3 pha kiến tạo, đồng thời được FIFA đánh giá là cầu thủ nổi bật nhất trong đội hình xuất sắc của giải.

thumb|upright|Messi khoác áo số 10, đảm nhận tấm băng đội trưởng của Argentina vào năm 2012. Sau khi Juan Román Riquelme giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế, Messi đã được trao chiếc áo số 10 của đội tuyển Argentina. Trong trận đấu vòng bảng FIFA World Cup 2010 gặp Hy Lạp, khi phần lớn các cầu thủ chủ chốt được nghỉ ngơi do La Albiceleste đã chắc suất vào vòng loại trực tiếp, Messi lần đầu được đeo băng đội trưởng. Tuy nhiên, Argentina đã bị loại ở vòng tứ kết sau thất bại trước Đức. Mặc dù không ghi được bàn thắng nào và chỉ có một pha kiến tạo trong suốt giải đấu, Messi vẫn được đánh giá là một trong 10 cầu thủ xuất sắc nhất giải nhờ vào tốc độ và khả năng sáng tạo của mình. Trước thềm Copa América 2011, Sergio Batista được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng và bắt đầu xây dựng đội hình xoay quanh Messi. Dù thi đấu nổi bật với ba pha kiến tạo, Messi vẫn không thể ghi bàn trong suốt giải đấu. Argentina dừng bước ở tứ kết sau thất bại trước Uruguay trên loạt sút luân lưu. Sau màn trình diễn không như mong đợi tại Copa América, Batista bị thay thế bởi Alejandro Sabella, người đã quyết định trao băng đội trưởng cho Messi khi mới 24 tuổi, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp quốc tế của anh.

thumb|left|upright|Messi đối đầu với [[Đội tuyển bóng đá quốc gia Đức|Đức trong trận chung kết FIFA World Cup 2014.]]

Những năm tiếp theo chứng kiến nhiều thất vọng đối với Messi do anh không thể dẫn dắt Argentina giành được một danh hiệu quốc tế nào. Tại FIFA World Cup 2014, Messi và La Albiceleste để thua Đức trong trận chung kết. Song nhờ màn trình diễn xuất sắc với 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo xuyên suốt giải đấu, Messi vẫn được trao Quả bóng vàngdanh hiệu dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải. Một năm sau, Argentina để thua Chile trên chấm luân lưu trong trận chung kết Copa América 2015. Messivới thành tích một bàn thắng và ba pha kiến tạođược chọn để nhận Quả bóng vàng của giải, nhưng anh đã từ chối danh hiệu này. Tại Copa América Centenario 2016, Messi lập một cột mốc quan trọng trong sự nghiệp khi ghi bàn vào lưới Hoa Kỳ ở bán kết, qua đó vượt qua Gabriel Batistuta để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử đội tuyển Argentina. Tuy nhiên, Argentina một lần nữa bị Chile đánh bại trên loạt sút phạt đền trong trận chung kết.

Việc thua ba trận chung kết liên tiếp trong ba năm đã khiến Messi tuyên bố từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế. Tuy nhiên, một chiến dịch kêu gọi của người hâm mộ tại Argentina đã thuyết phục anh thay đổi quyết định và trở lại cống hiến cho đội tuyển quốc gia. Messi trở lại và dẫn dắt đội tuyển Argentina giành vé tham dự FIFA World Cup 2018. Trong trận đấu cuối cùng vòng loại gặp Ecuador, khi Argentina đứng trước nguy cơ không thể góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Messi đã lập hat-trick giúp đội tuyển vượt qua khó khăn và giành quyền vào vòng chung kết. Tại World Cup, Argentina bị Pháp loại ở vòng 16 đội, Messi có một bàn thắng và hai pha kiến tạo trong suốt giải đấu. Một năm sau, dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên trưởng Lionel Scaloni, Messi một lần nữa khoác áo đội tuyển Argentina tham dự Copa América 2019, nơi anh chỉ ghi được một bàn thắng và có một pha kiến tạo. Argentina bị đội chủ nhà Brazil đánh bại ở bán kết nhưng rời giải với vị trí thứ ba sau khi hạ gục Chile trong trận tranh hạng ba. Trong giải đấu này, anh vượt qua Javier Mascherano để trở thành cầu thủ khoác áo đội tuyển Argentina nhiều nhất trong trận đấu vòng bảng gặp Bolivia. Argentina đã đánh bại Brazil trong trận chung kết; Messi đóng góp trực tiếp vào 9 trong số 12 bàn thắng mà Argentina ghi được (4 bàn thắng và 5 pha kiến tạo), qua đó được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Tại FIFA World Cup 2022, Messi đã dẫn dắt Argentina đến chức vô địch World Cup đầu tiên sau 36 năm mòn mỏi chờ đợi khi đánh bại Pháp trong trận chung kết. Messi trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở mọi giai đoạn của World Cup bao gồm vòng bảng, vòng 16 đội, tứ kết, bán kết và chung kết. Anh ghi tổng cộng 7 bàn thắng và có 3 pha kiến tạo, đồng thời là người đầu tiên hai lần giành Quả bóng vàng World Cup. Với việc góp mặt trong trận chung kết, Messi đã thiết lập những kỷ lục mới: cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất tại World Cup (26) và số lần đóng góp trực tiếp vào bàn thắng nhiều nhất tại World Cup (2113 bàn thắng và 8 pha kiến tạo). Anh còn lập kỷ lục về số bàn thắng cho đội tuyển Argentina trong một năm dương lịch với 18 pha lập công. Cuối năm đó, một bàn thắng vào lưới Peru trong trận đấu vòng loại World Cup 2026 đã giúp Messi trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất mọi thời đại ở vòng loại World Cup khu vực CONMEBOL. Messi ra sân trong trận mở màn Copa América 2024 gặp Canada, xác lập kỷ lục mới về tổng số lần ra sân tại Copa América (35). Ở trận bán kết một lần nữa gặp Canada, anh ghi bàn thắng đầu tiên và duy nhất của mình tại giải đấu, đưa anh trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng quốc tế thứ hai mọi thời đại. Argentina sau đó giành chiến thắng trước Colombia trong trận chung kết, nâng tổng số lần ra sân của Messi tại giải đấu này lên 39 trận, đồng thời đánh dấu chức vô địch Copa América thứ hai liên tiếp của Argentina và là danh hiệu quốc tế lớn thứ ba liên tiếp của Messi trong vai trò đội trưởng.

Hồ sơ cầu thủ

Phong cách chơi bóng

thumb|302x302px|Là một tiền đạo đa năng, Messi thường được xếp đá ở [[vị trí số 10 cổ điển.]]

Do dáng người nhỏ nhắn, Messi có trọng tâm thấp hơn so với nhiều cầu thủ khác, song nó mang lại cho anh sự nhanh nhẹn, cho phép anh đổi hướng nhanh hơn và né tránh những pha vào bóng của đối phương; điều này đã khiến giới truyền thông Tây Ban Nha đặt cho anh biệt danh La Pulga Atómica ("Bọ chét nguyên tử"). Mặc dù có thể hình không quá lý tưởng, nhưng Messi lại sở hữu sức mạnh phần thân trên đáng kể, cùng với trọng tâm thấp và khả năng giữ thăng bằng, qua đó cho phép anh chống chọi lại những áp lực vật lý từ đối phương. Bên cạnh đó, Messi cũng được công nhận là một cầu thủ không mấy khi ăn vạ trong một môn thể thao đầy rẫy những tình huống tiểu xảo. Đôi chân ngắn và khỏe của Messi cho phép anh thực hiện những pha bứt tốc trong phạm vi ngắn đồng thời giúp anh giữ quyền kiểm soát bóng khi rê bóng ở tốc độ cao. Cựu huấn luyện viên của Barcelona Pep Guardiola từng tuyên bố, "Messi là cầu thủ duy nhất chạy với bóng còn nhanh hơn khi không có bóng."

Là một tay săn bàn cừ khôi, Messi được biết đến với khả năng dứt điểm, chọn vị trí, phản ứng nhanh và thực hiện những pha tấn công để đánh bại hàng phòng ngự đối phương. Anh cũng đóng vai trò kiến thiết lối chơi nhờ tầm nhìn và khả năng chuyền bóng. Anh thường được mô tả như một nhà ảo thuật gia thông qua việc tạo ra những bàn thắng và cơ hội mà dường như không thể nào tin nổi. Ngoài ra, anh còn là một cầu thủ sút phạt và sút luân lưu chính xác. Với tỷ lệ chuyển hóa thành bàn từ những cú sút phạt của Messi đã tăng lên theo thời gian, anh dần trở thành một trong những cầu thủ đá phạt trực tiếp hay nhất thế giới. Anh cũng có thiên hướng ghi bàn từ những cú lốp bóng. thumb|left|Messi thường có lối chơi lùi sâu để liên kết với hàng tiền vệ, dàn xếp các pha tấn công và tạo cơ hội ghi bàn.

Tốc độ và kỹ thuật của Messi cho phép anh thực hiện các pha đi bóng cá nhân về phía khung thành đối phương, đặc biệt là trong những đợt phản công, thường bắt đầu từ nửa đường biên bên cánh phải. Được đánh giá là một trong những cầu thủ rê bóng vĩ đại nhất mọi thời đại, cựu huấn luyện viên trưởng đội tuyển Argentina Diego Maradona đã nói về năng lực này của Messi, "Quả bóng luôn dính chặt vào chân anh ấy; tôi đã từng thấy nhiều cầu thủ xuất sắc trong sự nghiệp của mình, nhưng tôi chưa từng thấy ai kiểm soát bóng tốt như Messi." nhưng càng về những mùa giải sau, Messi có khuynh hướng chơi tự do và khó lường hơn. Dưới thời Ernesto Valverde, Messi đã chơi ở nhiều vai trò khác nhau. Thỉnh thoảng anh tiếp tục được đảm nhận vai trò đá lùi sâu, nhờ đó anh có thể thực hiện những pha dẫn bóng trực diện vào vòng cấm, hoặc từ bên cánh phải hay như một số 9 ảo, anh cũng được sử dụng ở vai trò trung tâm trong sơ đồ tấn công 4–2–3–1,

thumb|right|Messi chuẩn bị sút phạt bằng chân trái trong [[Chung kết giải vô địch bóng đá thế giới 2014|trận chung kết FIFA World Cup 2014.]]

Do gánh nặng tuổi tác, Messi hạn chế rê dắt bóng hơn. Thay vào đó, anh chơi lùi sâu, dần phát triển thành một trong những chân chuyền và cầu thủ kiến thiết lối chơi xuất sắc nhất lịch sử bóng đá. Tỷ lệ tắc bóng và tham gia phòng ngự của Messi cũng giảm dần khi sự nghiệp thăng tiến; bằng việc ít bao phủ mặt sân hơn nhằm tiết kiệm năng lượng cho những pha bứt tốc ngắn, anh đã cải thiện khả năng di chuyển và cách chơi của mình để tránh mắc phải chấn thương cơ, mặc dù thường xuyên góp mặt ở phần lớn các trận đấu trong suốt mùa giải. Thật vậy, anh là người dễ bị dính chấn thương trong giai đoạn đầu sự nghiệp, Messi sau đó đã giảm nguy cơ dính chấn thương của mình bằng việc hạn chế dẫn bóng hơn, đồng thời áp dụng một chế độ ăn uống, tập luyện và nghỉ ngơi nghiêm ngặt. Trong màu áo đội tuyển Argentina, Messi cũng chơi ở nhiều vai trò khác nhau; trải qua nhiều đời huấn luyện viên, anh đã được sử dụng ở bên phía cánh phải như một số 9 ảo hay như một tiền đạo đá lệch phải, trong vai trò hộ công cho một tiền đạo khác, hoặc trong vai trò tự do lùi sâu như một số 10 cổ điển hay tiền vệ tấn công phía sau các tiền đạo.

So sánh với Diego Maradona

Là một tài năng phi thường ở độ tuổi thiếu niên, Messi đã xác lập vị thế của riêng mình là một trong số những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trước tuổi 20. Bốn năm sau, khi Messi giành Quả bóng vàng lần đầu tiên với một khoảng cách kỷ lục, cuộc tranh luận về những phẩm chất cầu thủ của Messi không chỉ tập trung vào vị trí của anh trong nền bóng đá đương đại, mà còn đi sâu vào khả năng anh là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử. Một trong số những người đầu tiên ủng hộ quan điểm này là huấn luyện viên trưởng thời điểm đó của anh Pep Guardiola, người đã tuyên bố vào đầu tháng 8 năm 2009 rằng Messi là cầu thủ xuất sắc nhất mà ông từng chứng kiến. Trong những năm tiếp theo, quan điểm này đã được nhiều chuyên gia, huấn luyện viên, cầu thủ đã giải nghệ và cầu thủ đang thi đấu chấp nhận, vào cuối mùa giải mà Barça giành cú ăn ba lần thứ hai, quan điểm cho rằng Messi là một trong những cầu thủ bóng đá vĩ đại nhất mọi thời đại đã trở thành quan điểm chủ đạo của nhiều chuyên gia và người hâm mộ ở châu Âu. Ban đầu, anh bị một số nhà phê bình xem thường vì không giành được một danh hiệu lớn nào cùng với đội tuyển Argentina, cho đến khi anh giành được danh hiệu đầu tiên cùng Argentina tại Copa América 2021.

Trong suốt sự nghiệp của mình, Messi luôn được so sánh với người đồng hương quá cố Diego Maradona, do họ có phong cách chơi bóng tương tự nhau, đều là những cầu thủ nhỏ con, thuận chân trái và kỹ thuật rê bóng điêu luyện. Ban đầu, Messi chỉ là một trong số nhiều cầu thủ trẻ khác của Argentina, bao gồm cả thần tượng thời thơ ấu của anh Pablo Aimar, được mệnh danh là "Maradona mới", nhưng khi sự nghiệp thăng tiến, Messi chứng tỏ sự tương đồng của mình đã vượt xa tất cả các cầu thủ trước đó, khẳng định vị thế là cầu thủ vĩ đại nhất mà bóng đá Argentina từng sản sinh kể từ thời Maradona. César Menotti, người dẫn dắt Argentina lên ngôi vô địch World Cup 1978, cho rằng Messi chơi bóng "ở phong độ tốt nhất của Maradona". Những cựu cầu thủ người Argentina khác như Osvaldo Ardiles, Javier Zanetti và Diego Simeone đều cho biết họ tin rằng Messi đã vượt qua Maradona để trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử.

Trước năm 2019, trong xã hội Argentina, Messi thường không được đánh giá cao bằng Maradona, điều này có nguyên nhân không chỉ từ những màn trình diễn kém thuyết phục với đội tuyển quốc gia, mà còn bởi sự khác biệt về giai tầng, tính cách và xuất thân. Messi ở một khía cạnh nào đó là sự tương phản của người tiền bối: Maradona là một nhân vật hướng ngoại và gây tranh cãi, người từ khu ổ chuột nghèo khó vươn tới đỉnh cao của sự nghiệp, còn Messi thì dè dặt và khiêm tốn hơn, một người không có gì nổi bật bên ngoài sân cỏ. Có một điều luôn gây trở ngại cho Messi là trên thực tế, dù không phải lỗi hoàn toàn do bản thân, Messi chưa bao giờ chứng tỏ năng lực của mình tại Primera División, mà trở thành ngôi sao ở nước ngoài từ khi còn rất trẻ, Ngoài ra, một số chuyên gia và nhân vật bóng đá, bao gồm cả Maradona, đã có lúc đặt dấu hỏi về khả năng lãnh đạo của Messi đối với đội tuyển Argentina, bất chấp khả năng chơi bóng của anh. Vickery cho biết rằng quan niệm về Messi của người Argentina đã thay đổi vào năm 2019, khi Messi đã nỗ lực để trở nên "gắn bó hơn với đất nước và con người Argentina", Vickery cũng bổ sung thêm rằng sau chức vô địch World Cup 2022, Messi sẽ được những người đồng hương coi trọng như Maradona.

So sánh với Cristiano Ronaldo

thumb|upright|Messi đã được so sánh với [[Cristiano Ronaldo (trái) trong suốt sự nghiệp của họ]]

Trong số các cầu thủ bóng đá đương thời, Messi thường được so sánh với tiền đạo người Bồ Đào Nha Cristiano Ronaldo, như một phần của cuộc cạnh tranh đang diễn ra hay còn được so sánh với những cuộc cạnh tranh thể thao trước đó như Muhammad Ali–Joe Frazier trong môn quyền anh, Roger Federer–Rafael Nadal trong môn quần vợt và Senna–Prost trong môn đua xe Công thức Một.

Mặc dù Messi đã vài lần từ chối bất cứ một sự cạnh tranh nào, họ được cho là đang thúc đẩy lẫn nhau với mục tiêu trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới: sáu giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA so với năm của Ronaldo, sáu Chiếc giày vàng châu Âu so với bốn của Ronaldo. Nhiều chuyên gia và người hâm mộ thường xuyên tranh cãi về giá trị cá nhân của cả hai cầu thủ; ngoài phong cách chơi bóng, cuộc tranh luận còn xoay quanh sự khác biệt về vóc dáng – Ronaldo cao cùng với thân hình cơ bắp – và cả tính cách trước công chúng cũng trái ngược nhau, sự tự tin và phô trương của Ronaldo đối lập với sự khiêm tốn của Messi. Từ mùa giải 2009–10 đến 2017–18, Messi đã đối đầu với Ronaldo ít nhất hai lần mỗi mùa tại El Clásico, được xếp vào hàng những sự kiện thể thao thường niên được theo dõi nhiều nhất trên thế giới.

Sau khi Messi dẫn dắt Argentina đến chức vô địch FIFA World Cup 2022, một số nhà phê bình, bình luận viên bóng đá và cả cầu thủ đều cho rằng Messi đã chính thức khép lại cuộc tranh luận giữa hai cầu thủ này.

Trong văn hóa đại chúng

Theo France Football, Messi là cầu thủ bóng đá được trả lương cao nhất thế giới trong 5 năm từ năm 2009 đến năm 2014; anh là cầu thủ đầu tiên vượt mốc 40 triệu euro, với thu nhập 41 triệu euro vào năm 2013 và cũng vượt mốc 50–60 triệu euro, với thu nhập 65 triệu euro vào năm 2014. Messi đứng thứ hai trong danh sách vận động viên thể thao được trả lương cao nhất thế giới của Forbes (sau Cristiano Ronaldo) với thu nhập 81,4 triệu đô la từ tiền lương và các hợp đồng quảng cáo của anh trong năm 2015–16. Vào năm 2018, anh là cầu thủ đầu tiên vượt mốc 100 triệu euro trong một năm dương lịch, với thu nhập tổng cộng 126 triệu euro (154 triệu đô la) đến từ tiền lương, tiền thưởng và các hợp đồng quảng cáo. Forbes xếp anh là vận động viên thể thao được trả lương cao nhất thế giới vào năm 2019. Kể từ năm 2008, anh là cầu thủ được trả lương cao nhất của Barcelona, với mức lương tăng dần từ 7,8 triệu euro lên 13 triệu euro trong 5 năm tiếp theo. Đặt bút ký bản hợp đồng mới với Barcelona vào năm 2017, anh kiếm được 667.000 đô la tiền lương mỗi tuần và Barcelona cũng trả thêm cho anh 59,6 triệu đô la tiền thưởng. Điều khoản mua lại của anh được giữ ở mức 835 triệu đô la (700 triệu euro).

thumb|right|Áo đấu tuyển Argentina của Messi, do Adidas cung cấp, đã cháy hàng trên toàn thế giới trong thời gian diễn ra World Cup 2022. Ngoài tiền lương và tiền thưởng, phần lớn thu nhập của anh đến từ các hợp đồng quảng cáo; SportsPro do đó xếp anh là một trong những vận động viên thể thao được tiếp thị nhiều nhất thế giới hàng năm kể từ khi nghiên cứu của họ bắt đầu vào năm 2010. Nhà tài trợ chính của Messi từ năm 2006 là hãng đồ thể thao Adidas. Là cầu thủ trẻ triển vọng của Barcelona, anh đã ký hợp đồng với Nike từ năm 14 tuổi, nhưng chuyển sang Adidas sau khi họ thành công trong việc tranh chấp bản quyền hình ảnh của anh với công ty đối thủ tại tòa án. Theo thời gian, Messi tự khẳng định mình là đại diện thương hiệu hàng đầu của họ; Kể từ năm 2017, Messi đã mang phiên bản mới nhất của mẫu giày Adidas Nemeziz. Vào năm 2015, chiếc áo thi đấu của Barcelona với tên và số áo của Messi là mẫu áo đấu bán chạy nhất trên toàn thế giới.

thumb|left|Sau khi [[Dấu Thánh Giá|tự chúc phúc bản thân, Messi thường ăn mừng bàn thắng bằng việc chỉ tay lên bầu trời nhằm tri ân người bà quá cố của mình. Màn ăn mừng bàn thắng này của anh đã xuất hiện trong loạt trò chơi điện tử FIFA, lần đầu tiên là ở FIFA 14.]]

Là một thực thể thương mại, thương hiệu tiếp thị của Messi chủ yếu dựa trên tài năng và những thành tích của anh trên sân cỏ, trái ngược với những cầu thủ được cho là hào hoa hơn như Cristiano Ronaldo và David Beckham. Khi bắt đầu sự nghiệp cầu thủ, anh chủ yếu có các hợp đồng tài trợ với những công ty hoạt động trong lĩnh vực thể thao, chẳng hạn như Adidas, Pepsi và Konami. Từ năm 2010 trở đi, bên cạnh việc đạt được nhiều thành tích hơn với tư cách một cầu thủ, sức hút tiếp thị của anh ngày càng được lan rộng, dẫn đến những hợp đồng quảng bá lâu dài với các thương hiệu xa xỉ như Dolce & Gabbana và Audemars Piguet. Messi cũng là đại sứ thương hiệu toàn cầu cho Gillette, Turkish Airlines, Ooredoo và Tata Motors, cùng nhiều công ty khác. Ngoài ra, Messi là gương mặt đại diện cho loạt trò chơi điện tử Pro Evolution Soccer của Konami, xuất hiện trên các trang bìa của PES 2009, PES 2010, PES 2011 và PES 2020. Sau đó, anh ký hợp đồng với công ty đối