✨Đảo Barro Colorado

nhỏ|phải|Trạm nghiên cứu Barro Colorado. Đảo Barro Colorado (viết tắt tiếng Anh: BCI) là hòn đảo nằm trong hồ nhân tạo Gatun ở đoạn giữa của kênh đào Panama. Hòn đảo này được hình thành khi nước sông Chagres bị ngăn chặn bằng đập để tạo thành hồ. Khi nước dâng lên, nó đã nhấn chìm phần lớn của một rừng mưa có vào thời kỳ đó, và phần đất cao nhất còn sót lại tạo thành một hòn đảo ở giữa hồ. Nó có diện tích 15,6 km² (6 dặm vuông).

Đảo này được chính quyền Hoa Kỳ thiết lập như một khu bảo tồn tự nhiên vào ngày 17 tháng 4 năm 1923. Ban đầu nó được Công ty Kênh đào Panama quản lý dưới sự điều hành của nhà côn trùng học James Zetek, kể từ năm 1946 đảo Barro Colorado cùng 5 bán đảo cận kề được Viện Smithsonian quản lý như là Di tích thiên nhiên Barro Colorado (BCNM). Nó là một trong những nơi có rừng nhiệt đới được nghiên cứu nhiều nhất trên thế giới. Viện nghiên cứu Nhiệt đới Smithsonian (STRI) có một trung tâm nghiên cứu thường trực trên đảo, với mục tiêu nghiên cứu các hệ sinh thái rừng mưa. Năm 2002, Elizabeth Royte công bố cuốn sách The Tapir's Morning Bath với nội dung ghi chép lại cuộc sống và công việc của các nhà khoa học đang làm việc trên đảo. Một đồ án khác cũng với quy mô 50 ha cũng đã được thành lập tại Khu bảo tồn rừng Pasoh, Malaysia vào năm 1987, cho phép so sánh động lực học của hai khu rừng nhiệt đới này.

Du lịch trên đảo

Du khách được phép lên đảo Barro Colorado. Tuy nhiên, việc tiếp cận chịu sự điều chỉnh của STRI. Để đến thăm đảo, du khách phải đặt chỗ với nhân viên của STRI để được thu xếp tour du lịch. Các tour nói chung bao gồm cả phương tiện đến và đi khỏi đảo (thường là tàu từ Gamboa), khoảng 2-3 giờ đi bộ có hướng dẫn viên, bữa ăn trưa và thăm viện bảo tàng. Các cuộc đi bộ xuyên qua đảo cung cấp cơ hội để thấy các con vật, như khỉ, thú ăn kiến, chim và côn trùng.