✨Vòng 39

nhỏ|phải|[[Sepp Blatter, chủ tịch FIFA - cơ quan quyền lực tối cao về bóng đá thế giới, là người phản đối khái niệm "Vòng 39"]] Vòng 39 hay vòng quốc tế, là một vòng đấu đặc biệt được đề xuất tại Giải bóng đá Ngoại hạng Anh, giải bóng đá lớn nhất nước Anh, theo đó các trận đấu sẽ diễn ra ở bên ngoài nước Anh. Giải bóng đá Ngoại hạng Anh hiện nay diễn ra theo thể thức hai lượt, mỗi đội tham gia thi đấu tổng cộng 38 trận phân thành một lượt đá sân nhà và một lượt đá sân khách (hay còn gọi là lượt đi - lượt về). Vòng 39 này đã được đề xuất trong cuộc họp của 20 câu lạc bộ giải Ngoại hạng Anh vào ngày 7 tháng 2 năm 2008, với mục đích là giới thiệu và thêm vòng này vào hệ thống thi đấu của giải Ngoại hạng Anh từ mùa bóng 2010-11, khi Premier League ký hợp đồng mới về bản quyền phát sóng trên truyền hình. Tuy nhiên, thời điểm bắt đầu triển khai đề xuất này sau đó được dời sang mùa 2013-14. Một số chủ tịch câu lạc bộ đã chấp thuận và xác nhận đề xuất này.

Tuy nhiên dự án vòng 39 cũng bị các huấn luyện viên, các tổ chức bóng đá lớn trên thế giới phản đối và lên án kịch liệt bởi vì họ nhận thấy mục đích duy nhất của dự án trên là vì tiền và làm tổn hại đến người hâm mộ. Ngay cả chủ tịch FIFA, Sepp Blatter cũng bày tỏ quan điểm phản đối đề xuất này và cho rằng nó có thể ảnh hưởng đến việc đăng cai World Cup 2018 của Anh. Các quan chức bóng đá ở một số khu vực được dự kiến là nơi sẽ tổ chức các trận đấu cũng lên tiếng phản đối. Trước sức ép của dư luận, khái niệm "Vòng 39" đã bị hủy bỏ vào cuối tháng 5 năm 2010, nhưng vào tháng 10 năm 2014, nó lại được xem xét là một ý tưởng.

Đề xuất

Giải bóng đá Ngoại hạng Anh (hạng thi đấu cao nhất của bóng đá Anh) có 20 câu lạc bộ tham dự, thi đấu theo thể thức lượt đi và lượt về (tức là nếu đội A đá với đội B trên sân nhà của đội A lượt thứ nhất thì lượt thứ hai đội A sẽ đá với đội B trên sân nhà của đội B), mỗi đội phải đá tổng cộng là 38 trận mỗi mùa. Theo đề xuất trên, dự kiến mỗi đội sẽ chơi thêm một trận nữa, tổng cộng là sẽ có thêm 10 trận, và diễn ra vào một tuần trong tháng 1. Năm thành phố sẽ được trao quyền tổ chức, mỗi thành phố sẽ diễn ra 2 trận đấu vào các ngày thứ bảy và chủ nhật. Các thành phố sẽ tranh giành quyền tổ chức các trận đấu, nhưng lại không được lựa chọn đội bóng nào sẽ tham dự. Các trận đấu sẽ diễn ra cùng thời điểm tại những địa điểm có múi giờ khác nhau; về giả thuyết thì nó giúp cho người xem có thể theo dõi trực tiếp tất cả 10 trận đấu trong cùng một thời điểm.. Tuy nhiên lại nảy sinh mâu thuẫn về việc bốc thăm lịch thi đấu cho mỗi trận đấu của vòng 39.

Một tuần trước khi vòng 39 khởi tranh, các đội bóng được phép di chuyển đến địa điểm mà ban tổ chức chỉ định thi đấu để làm quen với khí hậu và giao thông.

Phát triển

Kế hoạch "vòng 39" được lấy ý tưởng từ Cúp Premier League châu Á khởi tranh vào năm 2003, cũng như từ một trận giao hữu của đội tuyển Anh gặp Argentina tại Geneva, Thụy Sĩ vào năm 2005 và trận đấu của đội tuyển bóng đá quốc gia Hoa Kỳ (NFL) vào năm 2007 tại sân vận động Wembley. Ông là chủ tịch Công ty sự kiện Victoria, đồng thời là một người bạn của Rupert Murdoch, chủ sở hữu của Sky Sports và nhiều hãng thông tấn khác giữ bản quyền phát sóng Premier League. Theo bản kế hoạch kinh doanh thì dự kiến vòng quốc tế sẽ giúp giải đấu thu thêm từ 40 đến 80 triệu Bảng Anh mỗi năm.

Trong tháng 5 năm 2008, Scudamore thông báo trên kênh BBC Radio 5 Live rằng đề xuất này vẫn "chưa kết thúc", nhưng Liên đoàn sẽ "đưa ra một thứ có lợi cho chúng ta" trong năm 2009. Vào tháng 8 năm 2008, Scudamore cho biết Liên đoàn đã có "một loạt những ý tưởng, một số chi tiết căn bản hơn, nhưng không triệt để như ban đầu". Trong tháng 10 năm 2008, ông nói vòng 39 vẫn còn tiềm năng, mặc dù thời hạn hợp đồng về bản quyền truyền hình vẫn còn thời hạn sớm nhất đến mùa giải 2013-14. Vào tháng 12 năm 2008, các phương tiện truyền thông đã đưa tin về một thỏa thuận giữa Premier League và Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) có liên quan đến vòng 39.

Phản ứng

Ở Anh

nhỏ|phải|upright|[[David Gold, chủ tịch Birmingham City]] Richard Scudamore có quan điểm bảo vệ kế hoạch Vòng 39 với mục đích củng cố danh tiếng trên toàn cầu của Premier League. Ông từng phát biểu về quan điểm trên: "Nếu chúng ta không làm điều này, một môn thể thao khác sẽ tiến hành việc đó trước chúng ta". David Gold, chủ tịch của Birmingham City cũng ủng hộ kế hoạch này một phần bởi vì các câu lạc bộ lớn, trong bất cứ hoàn cảnh nào, cũng đều đã biết cách khai thác thị trường nước ngoài cùng với những chuyến du đấu trước mùa giải, thậm chí ngay giữa mùa giải; và "Vòng 39" sẽ phân chia doanh thu cho tất cả các câu lạc bộ tham dự vòng đấu. Ngày 15 tháng 2, giám đốc điều hành Liverpool, Rick Parry cho biết đề xuất này "chưa bao giờ nằm trong chương trình hoạt động của câu lạc bộ Liverpool" và thừa nhận sự lo ngại của người hâm mộ và huấn luyện viên đội bóng." Paul Hayward, cây bút của tờ The Guardian nhận xét rằng đề xuất này sẽ phá hủy sự cân bằng của thể thức lượt đi lượt về của giải đấu. Hội cổ động viên bóng đá Anh (FSF) đã chỉ trích đề xuất "Vòng 39" như một hành vi kiếm tiền bất chính, và đặt tên nó là Gam£39. Nhiều cổ động viên trung thành vốn luôn tự hào về việc đi xem tất cả các trận đấu trên sân khách của đội bóng thân yêu sẽ không thể đi ra nước ngoài xem "Vòng 39". Một cuộc họp hội đồng quản trị FA tổ chức vào ngày 21 tháng 2 đã kết luận rằng kế hoạch này "không thể bền vững trong tình hình hiện tại".

Quốc tế

Đề xuất này đã bị chủ tịch FIFA Sepp Blatter chỉ trích dữ dội, ông cho rằng vòng đấu này đem đến nhiều tai tiếng và sẽ ảnh hưởng đến nỗ lực giành quyền đăng cai World Cup 2018 của Anh. Ông cho biết thêm: "Bóng đá không thể giống như Harlem Globetrotters hay một rạp xiếc". Michel Platini, Chủ tịch UEFA lại ví đề xuất như một "ý tưởng vô nghĩa". Liên đoàn bóng đá Hàn Quốc và Nhật Bản cũng tuyên bố bảo lưu mạnh mẽ quan điểm về việc phản đối kế hoạch này. Trong khi đó những Liên đoàn bóng đá ở Trung Đông lại tỏ ra tích cực và ủng hộ hơn. Tháng 2 năm 2008, Chủ tịch AFC Mohammed Bin Hammam cho biết ông sẽ "bỏ phiếu phản đối một cách mạnh mẽ" đối với đề xuất này. Tuy nhiên sau đó vào tháng 10, chính ông lại tuyên bố sẽ chấp thuận ý tưởng này nếu Liên đoàn chia sẻ doanh thu với AFC. Liên đoàn bóng đá Hồng Kông thì nói rằng họ "rất quan tâm" đến vai trò tổ chức các trận đấu. Liên đoàn bóng đá Úc thì thông báo sẽ phản đối nếu nó gây ảnh hưởng tới giải đấu A-League của họ. Sunil Gulati, Chủ tịch của Liên đoàn bóng đá Mỹ thì nói rằng USSF sẽ tuân theo sự chỉ đạo của FIFA về việc chấp thuận tổ chức bất cứ một trận đấu nào.

Hệ quả

Kể từ năm 2013, Relevent Sports đã tổ chức International Champions Cup, một loạt các trận đấu giao hữu hè giữa những đội bóng ở Ngoại hạng Anh và những đội bóng lớn khác ở châu Âu, diễn ra trên cả những thị trường quốc tế như châu Á và Bắc Mỹ. Tháng 8 năm 2018, Relevent tuyên bố hợp tác với La Liga để đăng cai một trận đấu thường niên diễn ra tại Hoa Kỳ. Nhà báo Ed Aarons của The Guardian đã đem so sánh đề xuất trên với Vòng 39, ông nhận định rằng lực lượng phản đối từ cổ động viên Tây Ban Nha có thể ngăn chặn kế hoạch của Relevent cũng như việc Relevent có thể tìm kiếm một thỏa thuận tương tự với Ngoại hạng Anh.