✨Meme Ted Cruz–Zodiac Killer
Meme Ted Cruz–Zodiac Killer là một loạt các meme trên Internet xuất hiện vào năm 2013 và trở nên phổ biến vào năm 2015. Theo một thuyết âm mưu hài hước, meme cho rằng Ted Cruz, một thượng nghị sĩ Hoa Kỳ và ứng cử viên tổng thống Hoa Kỳ năm 2016, chính là Zodiac Killer, một sát nhân hàng loạt chưa xác định danh tính, hoạt động vào cuối những năm 1960 và đầu những năm 1970. Cruz không thể nào là Zodiac Killer, vì các vụ án mạng bắt đầu trước khi ông chào đời. Những người phát tán meme không thực sự tin rằng Cruz là Zodiac Killer, với lý do là tiền đề của nó vô lý; NPR viết rằng meme đã nắm bắt được "cảm giác mà họ có về Cruz: họ nghĩ ông đáng sợ. Và họ muốn chỉ ra điều đó, rõ ràng nhất có thể." Dòng Tweet thực tế là, "Alert: Ted Cruz is speaking!! His speech is titled: 'This Is The Zodiac Speaking (Cảnh báo: Ted Cruz đang phát biểu!! Bài phát biểu của ông có tựa đề: 'Đây là Bài phát biểu Zodiac)'". Meme này đã không được nhắc lại cho đến tháng 11 năm 2014, khi một người dùng Twitter khác viết về đề xuất của Cruz chống lại tính trung lập Internet. Nhà văn Matthew Dunn của News.com.au cho rằng Google đang kiểm duyệt thuật ngữ tìm kiếm, đưa ra bằng chứng cho biết nó chiếm 89% tổng số lượt tìm kiếm khi so sánh với các thuật ngữ khác trong phần tự động hoàn thành. và sau đó chúc "Chúc mừng Halloween" vào năm 2018. Vào tháng 12 năm 2020, sau khi mật mã Zodiac gồm 340 ký tự bị giải mã, Cruz đã đăng lại một bài viết về mật mã với chú thích "uh oh".
Trong văn hóa đại chúng
nhỏ|Diễn viên hài [[Larry Wilmore đã đùa rằng Cruz là Sát thủ Zodiac tại Bữa tối của các phóng viên Nhà Trắng vào tháng 4 năm 2016.]] Sau khi hình ảnh được chỉnh sửa hiển thị câu hỏi trên Google trở thành xu hướng, meme này đã lan truyền vào nền văn hóa đại chúng. Các cuốn sách về Cruz là Sát thủ Zodiac, bao gồm cả những cuốn lãng mạn, đã được liệt kê trên Amazon.com.
Diễn viên hài Larry Wilmore đã nhắc đến meme này trong chương trình của mình vào tháng 4 năm 2016 tại Bữa tối của các phóng viên Nhà Trắng, bao gồm cả một câu nói đùa rằng Cruz không vận động tranh cử để giành được đề cử mà là để tiếp tục một loạt vụ án mạng.
Vào tháng 10 năm 2022, hãng tin châm biếm The Babylon Bee đã sản xuất một tiểu phẩm trong loạt phim theo dõi cuộc sống của hai người California chuyển đến Texas. Trong tiểu phẩm có tựa đề 'Tập 3 - Nhà thờ', người dân California đang vận động cho Beto O'Rourke như một phần trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2022 của Hoa Kỳ và Cruz đã mở cửa. Để đáp lại những người vận động, Cruz nói rằng ông không có nhiều thời gian để 'viết thư' trước khi đóng cửa và vô tình làm rơi một trong những lá thư. Những người vận động nhanh chóng bỏ chạy sau khi thấy lá thư được in bằng một mật mã. Ted Cruz đóng vai chính mình trong video.
Đón nhận
Lindsey Martin, một người dùng Twitter đã giúp lan truyền meme nói với NPR rằng cô ấy làm như vậy vì nó "rõ ràng là không đúng sự thật ... nếu có bất kỳ cách nào mà nó có thể là sự thật, tôi sẽ sợ phải nói đùa về nó chỉ vì những hậu quả." Theo Lozano, mục đích của meme là "[bôi xấu] danh tiếng của ông ấy (Ted Cruz)".