✨HMS Cowdray (L52)

HMS Cowdray (L52) là một tàu khu trục hộ tống lớp Hunt Kiểu II của Hải quân Hoàng gia Anh Quốc được hạ thủy năm 1941 và đưa ra phục vụ năm 1942. Nó đã hoạt động cho đến hết Chiến tranh Thế giới thứ hai, cho đến khi xuất biên chế năm 1950 và bị bán để tháo dỡ năm 1959.

Thiết kế và chế tạo

Cowdray thuộc vào số 33 chiếc tàu khu trục lớp Hunt nhóm II, có mạn tàu rộng hơn nhóm I, tạo độ ổn định cho một tháp pháo QF Mark XVI nòng đôi thứ ba, cũng như cho phép tăng số lượng mìn sâu mang theo từ 40 lên 110.

Cowdray được đặt hàng vào ngày 4 tháng 9 năm 1939 cho hãng Scotts Shipbuilding and Engineering Company tại Greenock, Scotland trong Chương trình Chế tạo Chiến tranh Khẩn cấp 1939 và được đặt lườn vào ngày 30 tháng 4 năm 1940. Nó được hạ thủy vào ngày 22 tháng 7 năm 1941 và hoàn tất vào ngày 29 tháng 7 năm 1942. Con tàu được cộng đồng dân cư Chichester tại West Sussex đỡ đầu trong khuôn khổ cuộc vận động gây quỹ Tuần lễ Tàu chiến năm 1942.

Lịch sử hoạt động

1942

Cowdray gia nhập Lực lượng Hộ tống Londonderry vào tháng 9 năm 1942 để làm nhiệm vụ hộ tống vận tải tại Khu vực Tiếp cận phía Tây. Nó được bố trí cùng các tàu khu trục , và vào ngày 10 tháng 9 để hộ tống các tàu chở dầu RFA Blue Ranger và RFA Oligarch đi đến thiết lập căn cứ tiếp liệu tại quần đảo Spitzbergen thuộc Na Uy nhằm phục vụ tiếp nhiên liệu cho lực lượng hộ tống các Đoàn tàu PQ18 và QP14 đi và quay về từ Murmansk, Liên Xô. Sau khi hoàn tất nhiệm vụ, nó cùng tàu khu trục và Blue Ranger quay trở về Iceland, và tiếp tục nhiệm vụ hộ tống vận tải từ căn cứ tại Londonderry.

Vào ngày 2 tháng 10, Cowdray tham gia cùng tàu tuần dương hạng nhẹ và các tàu khu trục , cùng ba tàu khu trục khác để hộ tống chiếc tàu biển chở hành khách đang vận chuyển 10.000 binh lính Hoa Kỳ thuộc Sư đoàn Bộ binh 29 sang Châu Âu. Trong khi chạy cơ động zig-zag để né tránh bị tàu ngầm đối phương tấn công, Queen Mary đã đâm trúng Curacoa khiến chiếc tàu tuần dương vỡ làm đôi và đắm chỉ trong vài phút. Cowdray đã tham gia cứu vớt những người sống sót.

Đến ngày 25 tháng 10, Cowdray tham gia hộ tống các đoàn tàu vận tải chuyển quân sang Bắc Phi nhằm chuẩn bị cho Chiến dịch Torch, cuộc đổ bộ của lực lượng Đồng Minh. Nó được điều sang Lực lượng Đặc nhiệm phía Đông trong quá trình đổ bộ, và đang khi hoạt động ngoài khơi Bãi C về phía Đông mũi Natofou, Algérie đã bị đối phương tấn công ác liệt với bom và ngư lôi. Một quả bom đã đánh trúng phía trước tàu bên mạn phải, kích nổ bên dưới lườn tàu, gây hư hại cho phòng nồi hơi số 1 và khiến con tàu bị bất động. Năm người đã thiệt mạng và 12 người khác bị thương do cuộc tấn công. Nó được tàu quét mìn kéo đến vị trí cách Algiers vào ngày hôm sau, và kéo đến Algiers vào ngày 16 tháng 11 nơi nó được sửa chữa tạm thời từ tháng 12.

1943 – 1944

Cowdray được sửa chữa tại Algiers cho đến ngày 24 tháng 4 năm 1943, khi nó lên đường quay trở về Anh để tiếp tục sửa chữa, đi đến xưởng tàu Chatham vào ngày 22 tháng 5. Công việc kéo dài cho đến ngày 23 tháng 8 năm 1944; và đang khi được sửa chữa, nó được đề nghị để chuyển giao cho Hải quân Hoàng gia Hy Lạp, nhưng việc chuyển giao này bị hủy bỏ.