✨HMS Balfour (K464)

HMS Balfour (K464) là một tàu frigate lớp Captain của Hải quân Hoàng gia Anh hoạt động trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nó nguyên được Hoa Kỳ chế tạo như chiếc USS McAnn (DE-73), một tàu hộ tống khu trục lớp Buckley, và chuyển giao cho Anh Quốc theo Chương trình Cho thuê-Cho mượn (Lend-Lease). Tên nó được đặt theo George Balfour, hạm trưởng chỉ huy chiếc tàu chiến tuyến và đã từng tham gia cuộc Chiến tranh Độc lập Hoa Kỳ. Nó đã phục vụ cho đến khi chiến tranh kết thúc tại Châu Âu, hoàn trả cho Hoa Kỳ năm 1945, và cuối cùng bị bán vào năm 1946.

Thiết kế và chế tạo

Buckley là một trong số sáu lớp tàu hộ tống khu trục được Hải quân Hoa Kỳ chế tạo nhằm đáp ứng nhu cầu hộ tống vận tải trong Thế Chiến II, sau khi Hoa Kỳ chính thức tham chiến vào cuối năm 1941. Chúng hầu như tương tự nhau, chỉ với những khác biệt về hệ thống động lực và vũ khí trang bị. Động cơ của phân lớp Backley bao gồm hai turbine hơi nước General Electric để dẫn động hai máy phát điện vận hành hai trục chân vịt, và dàn vũ khí chính bao gồm 3 khẩu pháo pháo /50 cal.

Những chiếc phân lớp Buckley (TE) có chiều dài ở mực nước và chiều dài chung ; mạn tàu rộng và độ sâu mớn nước khi đầy tải là . Chúng có trọng lượng choán nước tiêu chuẩn ; và lên đến khi đầy tải. Hệ thống động lực bao gồm hai nồi hơi và hai turbine hơi nước General Electric công suất , dẫn động hai máy phát điện công suất để vận hành hai trục chân vịt; công suất cho phép đạt được tốc độ tối đa . Con tàu mang theo dầu đốt, cho phép di chuyển đến ở vận tốc đường trường .

Vũ khí trang bị bao gồm pháo /50 cal trên ba tháp pháo nòng đơn đa dụng (có thể đối hạm hoặc phòng không), gồm hai khẩu phía mũi và một khẩu phía đuôi. Vũ khí phòng không tầm gần bao gồm hai pháo Bofors 40 mm và tám pháo phòng không Oerlikon 20 mm. Con tàu có ba ống phóng ngư lôi Mark 15 . Vũ khí chống ngầm bao gồm một dàn súng cối chống tàu ngầm Hedgehog Mk. 10 (có 24 nòng và mang theo 144 quả đạn); hai đường ray Mk. 9 và bốn máy phóng K3 Mk. 6 để thả mìn sâu. Thủy thủ đoàn đầy đủ bao gồm 200 sĩ quan và thủy thủ.

Con tàu được đặt lườn như là chiếc DE-73 tại xưởng tàu của hãng Bethlehem-Hingham Steel Shipyard ở Hingham, Massachusetts vào ngày 19 tháng 4, 1943, được đặt tên McAnn vào ngày 18 tháng 5, 1943 và nhập biên chế cùng Hải quân Anh như là chiếc HMS Balfour (K464) vào ngày 7 tháng 10, 1943

Đến xế trưa ngày 18 tháng 7, Balfour tấn công tàu ngầm U-boat U-672 bằng mìn sâu. Cho dù U-672 sống sót qua đợt tấn công, nó bị hư hại nặng đến mức phải nổi lên mặt nước vào ngày 19 tháng 7, và bị sĩ quan chỉ huy đánh chìm. Toàn bộ 52 thành viên thủy thủ đoàn đều sống sót và được cứu vớt, trở thành tù binh chiến tranh cho đến khi cuộc xung đột kết thúc. Hoạt động này xảy ra tại eo biển Manche về phía Bắc Guernsey ở tọa độ .

Sang tháng 12, Balfour trở thành soái hạm của Đội hộ tống 18 và hoạt động từ căn cứ Greenock. Đến tháng 3-tháng 4, 1945, nó quay trở lại Đội hộ tống 1 và hoạt động từ căn cứ Portsmouth, đối phó hoạt động của tàu ngầm U-boat đối phương trong khu vực eo biển Manche.

Sau khi chiến tranh chấm dứt tại châu Âu, Balfour quay trở về Hoa Kỳ vào ngày 16 tháng 10, 1945, và được chính thức hoàn trả cho Hải quân Hoa Kỳ tại Xưởng hải quân New York vào ngày 25 tháng 10, 1945, nhằm giảm bớt chi phí mà Anh phải trả cho Hoa Kỳ trong Chương trình Cho thuê-Cho mượn (Lend-Lease). Nó giữ lại cái tên USS Balfour, nhưng do dư thừa so với nhu cầu về tàu chiến sau khi chiến tranh đã chấm dứt, nó được cho rút tên khỏi danh sách Đăng bạ Hải quân Hoa Kỳ vào ngày 5 tháng 12, 1945, rồi được bán cho tiểu bang New York với trị giá một Đô la Mỹ vào ngày 28 tháng 10, 1946, nhằm sử dụng cho Học viện Hàng hải New York.