✨George Stinney

George Junius Stinney Jr. (21 tháng 10 năm 1930 - 16 tháng 6 năm 1944), là một thiếu niên người Mỹ gốc Phi bị kết án oan về tội giết hai bé gái da trắng vào năm 1944 tại quê nhà Alcolu, Nam Carolina. Cậu bé bị hành quyết vào tháng 6 cùng năm, khi mới chỉ 14 tuổi. Kháng cáo xin khoan hồng của cậu bé với thống đốc đã bị từ chối. Cậu bé là một trong những người nhỏ tuổi nhất ở Hoa Kỳ trong thế kỷ 20 bị kết án tử hình và bị hành quyết. Bản án của cậu đã được tuyên vô hiệu vào năm 2014, khi một tòa án ra phán quyết tuyên bố rằng cậu bé đã không được xét xử công bằng.

Biến cố

Hai cô gái da trắng trẻ tuổi, Betty June Binnicker 11 tuổi và Mary Emma Thames 7 tuổi, bị phát hiện đã chết tại thị trấn có nhà máy của công ty ở Alcolu, Nam Carolina, vào tháng 3 năm 1944, sau khi họ không trở về nhà vào đêm trước đó.

Bắt giữ và truy tố

Cảnh sát đã bắt giữ George Stinney, 14 tuổi, một cậu bé người Mỹ gốc Phi địa phương, như một kẻ tình nghi. Họ nói rằng cậu bé đã thú nhận tội ác với họ. Không có biên bản nào về lời thú tội của cậu bé, ngoại trừ các ghi chú được cung cấp bởi một nhân viên điều tra.

Không có bản ghi chép nào được ghi lại trong phiên tòa ngắn gọn. Stinney đã bị kết án với tội danh giết người cấp độ một với hai cô gái trong vòng chưa đến 10 phút bởi một bồi thẩm đoàn hoàn toàn là người da trắng, trong một phiên tòa chỉ kéo dài trong vòng một ngày. Tòa án từ chối nghe kháng cáo của cậu bé. Cậu bị hành quyết vào cùng năm, khi mới chỉ 14 tuổi, bằng ghế điện.

Trong nhiều thập kỷ kể từ khi diễn ra việc kết tội và hành quyết Stinney, câu hỏi rằng cậu bé có phạm tội hay không, cũng như tính hợp lệ của lời thú tội được báo cáo của cậu, và quá trình tư pháp dẫn đến việc hành quyết cậu bé đã bị chỉ trích rộng rãi.

Một nhóm luật sư và nhà hoạt động đã điều tra vụ án của Stinney thay mặt cho gia đình cậu bé. Vào năm 2013, gia đình đã yêu cầu tổ chức một phiên tòa mới. Vào ngày 17 tháng 12 năm 2014, bản án đối với Stinney được tuyên vô hiệu sau 70 năm kể từ khi cậu bị hành quyết, vì thẩm phán tòa án đã phán quyết rằng Stinney đã không được xét xử công bằng; cậu bé không được có biện pháp bảo vệ hiệu quả và quyền theo Tu chính án VI của cậu đã bị vi phạm. Thẩm phán lưu ý rằng trong khi Stinney có thể đã phạm tội, việc truy tố và xét xử về cơ bản có thiếu sót.

Bối cảnh vụ án

Năm 1944, George Junius Stinney, Jr. sống tại Alcolu, Quận Clarendon, Nam Carolina. Cậu bé 14 tuổi người Mỹ gốc Phi sống với cha George Stinney Sr., cùng người mẹ Aimé, các anh em trai John, 17 tuổi, và Charles, 12 tuổi, và các em gái Katherine, 10 tuổi, và Aimé, 7 tuổi. George Sr. làm việc tại xưởng cưa của thị trấn và gia đình sống trong nhà ở của công ty. Alcolu là một thị trấn nhà máy nhỏ dành cho tầng lớp công nhân, nơi các khu phố cho người da trắng và đen được phân cách bằng đường ray xe lửa. Thị trấn này là điển hình của các thị trấn nhỏ ở miền Nam thời đó. Với các trường học và nhà thờ riêng biệt cho cư dân da trắng và da đen, sự tương tác giữa họ là khá hạn chế.

Các báo cáo có sự khác nhau ở loại vũ khí được sử dụng.

Điều tra

George Stinney và anh trai Johnny bị bắt vì nghi ngờ giết các cô gái. Johnny được cảnh sát phóng thích, nhưng George bị giam giữ. Cậu bé không được cho phép gặp cha mẹ cho đến sau phiên tòa và tuyên án.

Sau vụ bắt giữ của George, cha của cậu bị sa thải khỏi công việc của mình tại xưởng cưa địa phương, và gia đình Stinney phải rời khỏi nhà của họ ngay lập tức. Gia đình lo sợ cho sự an toàn của họ. Bố mẹ cậu không gặp lại George lần nào trước phiên tòa. Cậu không có được sự hỗ trợ nào trong suốt 81 ngày giam giữ và xét xử; cậu bị giam giữ tại một nhà tù ở Columbia, cách thị trấn 50 dặm vì nguy cơ bị treo cổ. Stinney quá nhỏ so với những tù nhân trưởng thành thông thường, khiến các viên chức luật sư gặp khó khăn trong việc giam cậu trong bộ khung giữ các điện cực. Mặt nạ che mặt với kích thước cho người lớn của tiểu bang không phù hợp với cậu ta; khi Stinney bị va chạm với dòng điện đầu tiên 2.400 vôn, mặt nạ che mặt cậu bị trượt ra. Stinney được tuyên bố là đã chết trong vòng bốn phút sau lần giật điện đầu tiên. Kể từ thời điểm xảy ra những vụ giết người cho đến khi Stinney bị hành hình, 83 ngày đã trôi qua.

George Frierson nói trong các cuộc phỏng vấn, "đã có một người đã được nêu tên là thủ phạm, người đó nay đã qua đời. Và gia đình nói rằng có một lời thú tội vào phút lâm chung." Frierson nói rằng thủ phạm theo lời đồn đến từ một gia đình da trắng nổi tiếng và xuất chúng. Một hoặc nhiều thành viên trong gia đình đó đã phục vụ trong ban hội thẩm cái chết bất thường ban đầu của người điều tra viên, đã đề nghị Stinney bị truy tố.

Thay vì phê chuẩn một phiên tòa mới, vào ngày 17 tháng 12 năm 2014, thẩm phán Tòa Phúc thẩm Carmen Mullen đã tuyên vô hiệu bản án của Stinney. Bà đã phán quyết rằng cậu bé đã không được xét xử công bằng, vì cậu bé không được có biện pháp bảo vệ hiệu quả và quyền theo Tu chính án VI của cậu đã bị vi phạm. Những thành viên trong gia đình này nói rằng những lời tuyên bố của một lời thú tội chết người từ một cá nhân thú tội cho những vụ giết người của các cô gái chưa bao giờ được chứng minh. Ông được trao giải thưởng Edgar 1989 cho giải Tiểu thuyết đầu tay xuất sắc nhất (Edgar Allan Poe Award). Stout gợi ý trong cuốn tiểu thuyết rằng Stinney, người mà anh đổi tên thành Linus Bragg, vô tội. Cốt truyện xoay quanh một cháu trai hư cấu của Stinney / Bragg, người đã tiết lộ sự thật về vụ án sau này. Cuốn tiểu thuyết trên được chuyển thể thành phim truyền hình năm 1991 cùng tên do John Erman đạo diễn, với Kenny Blank vai Stinney / Bragg. Lou Gossett Jr. đóng vai em trai của Stinney / Bragg, James.. Tính đến tháng 2 năm 2014, một bộ phim khác về vụ án của Stinney, 83 Days, được Pleroma Studios lên kế hoạch, được viết kịch bản và sản xuất bởi Ray Brown với đạo diễn Charles Burnett.