✨USS Whitehurst (DE-634)
USS Whitehurst (DE-634) là một tàu hộ tống khu trục lớp Buckley được Hải quân Hoa Kỳ chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Tên nó được đặt theo Thiếu úy Hải quân Henry Purefoy Whitehurst, Jr. (1920-1942), người từng phục vụ trên tàu tuần dương hạng nặng và đã tử trận trong Trận chiến đảo Savo vào ngày 9 tháng 8, 1942.
Lịch sử hoạt động
Thế Chiến II
Sau khi hoàn tất chuyến đi chạy thử máy huấn luyện, Whitehurst lên đường đi Hawaii, đi đến Trân Châu Cảng vào ngày 4 tháng 2, 1944, và tiếp tục hành trình vào ngày 7 tháng 2 để hướng sang khu vực quần đảo Solomon. Trong hành trình đi ngang qua Majuro và Funafuti, nó cùng tàu hộ tống khu trục và SC-502 hộ tống cho các chiếc SS George Ross, SS George Constantine và SS Robert Lucas, và đi đến Espiritu Santo thuộc quần đảo New Hebrides vào ngày 23 tháng 2. Được tách ra từ Đơn vị Đặc nhiệm 77.7.1, tàu chị em cứu vớt những người sống sót từ con tàu lâm nạn trong khi Whitehurst tiến hành truy lùng đối thủ, và nhanh chóng dò được tín hiệu sonar lúc 05 giờ 45 phút. Nó tiến hành ba lượt tấn công bằng súng cối chống tàu ngầm Hedgehog nối tiếp nhau, nhưng không đem lại kết quả; nhưng trong lượt tấn công thứ tư lúc 06 giờ 48 phút, có năm đến bảy vụ nổ ngầm dưới nước liên tục nối tiếp nhau, và sau đó là một vụ nổ lớn dưới nước, đến mức làm hư hại vòm sonar của Whitehurst. Bull tiếp tục việc tìm kiếm bằng sonar nhưng không phát hiện được mục tiêu. Đến 07 giờ 20 phút, trinh sát viên trên cả hai con tàu phát hiện mảng dầu loang lớn cùng nhiều mảnh gỗ và mảnh vỡ khác. Tàu ngầm I-45 đã bị đánh chìm tại tọa độ với tổn thất nhân mạng toàn bộ 104 thành viên thủy thủ đoàn tử trận. Bull tiếp tục việc cứu vớt những người sống sót từ Eversol trong khi Whitehurst quay trở lại cùng Đơn vị Đặc nhiệm 77.7.1. Sau đó nó cùng đơn vị này quay trở lại Kossol Roads thuộc quần đảo Palau. Sau khi được sửa chữa, chiếc tàu hộ tống khu trục được phái sang Viễn Đông và hoạt động tại khu vực này cho đến năm 1955, khi nó quay trở về Trân Châu Cảng ngang qua Midway. Nó tiếp tục hoạt động tại vùng biển giữa Hawaii và Guam cho đến năm 1956, phục vụ vào việc khảo sát các quần đảo và đảo san hô thuộc Lãnh thổ Ủy thác Quần đảo Thái Bình Dương. Nó cũng làm nhiệm vụ tìm kiếm và giải cứu tại các quần đảo Mariana và Caroline, định kỳ viếng thăm các đảo để chăm sóc sức khỏe cho thổ dân bản địa và ghi nhận sự biến động dân số.
Rời Guam vào ngày 22 tháng 2, 1956, Whitehurst hướng đến Yokosuka ngang qua các khu vực Mariana, Bonin và Volcano. Nó ở lại vùng biển Nhật Bản trong hai tuần trước khi quay trở lại Guam vào ngày 17 tháng 3, rồi làm nhiệm vụ tuần tra tại khu vực Trung tâm Caroline vào đầu tháng 4. Nó đã trợ giúp cho một thủy phi cơ bị hư hại tại đảo Lamotrek trong hai tuần trước khi quay trở lại Guam vào ngày 14 tháng 4, và tiếp tục đi đến Trân Châu Cảng.
Sau một giai đoạn hoạt động tại chỗ ở khu vực Hawaii, Whitehurst lên đường đi sang khu vực Tây Thái Bình Dương vào năm 1957, viếng thăm Guam, Đài Loan, Hong Kong và Sasebo trước khi đại diện cho Hải quân Hoa Kỳ tại buổi lễ tốt nghiệp của Học viện Hải quân Cộng hòa Hàn Quốc vào ngày 10 tháng 4. Con tàu quay trở lại Sasebo rồi chuyển đến Yokosuka trước khi quay trở về Hawaii ngang qua Midway. Sau khi về đến Trân Châu Cảng vào ngày 30 tháng 4, nó được bảo trì và sửa chữa trước khi tham gia vào việc quay bộ phim The Enemy Below của hãng phim 20th Century Fox trong sáu tuần lễ.
Whitehurst tiếp tục hoạt động tại vùng biển ngoài khơi Oahu cho đến cuối tháng 9, khi nó được lệnh đi đến Seattle, Washington để đảm nhiệm vai trò tàu huấn luyện cho Quân khu 13 Hải quân. Nó tiến hành huấn luyện cho những học viên sĩ quan dự bị trong những chuyến đi vào dịp cuối tuần hàng tháng, và cũng thực hiện một chuyến đi thực tập kéo dài đến Guaymas, Mexico vào tháng 11, 1957. Sau khi trải qua một đợt đại tu tại Seattle từ tháng 2 đến tháng 4, 1958, nó quay trở lại nhiệm vụ huấn luyện dự bị, đồng thời đảm nhiệm vai trò tàu dự bị thuộc Đội Chống tàu ngầm II từ tháng 7.
Hạm đội Thái Bình Dương
Whitehurst được điều động sang thành phần dự bị từ ngày 6 tháng 12, 1958, nhưng tiếp tục phục vụ như một đơn vị thuộc Lực lượng Chống tàu ngầm Dự bị sang tận giữa thập niên 1960. Sau khi xảy ra các vụ Khủng hoảng Berlin và Khủng hoảng tên lửa Cuba vào năm 1961, con tàu được huy động trở lại phục vụ thường trực cùng Hạm đội Thái Bình Dương từ ngày 2 tháng 10 dưới quyền chỉ huy của hạm trưởng, Thiếu tá Hải quân Donald L. MacLane. Nó rời Seattle hai ngày sau đó để chuyển đến cảng nhà mới tại Trân Châu Cảng, và sau một giai đoạn thực hành huấn luyện tại khu vực Hawaii, nó lên đường vào ngày 10 tháng 2, 1962 để hướng sang khu vực Tây Thái Bình Dương.
Trong lượt bố trí này tại Viễn Đông, Whitehurst đã hoạt động cùng Đệ Thất hạm đội từ căn cứ vịnh Subic, Philippines cũng như thực hiện một chuyến viếng thăm thiện chí đến Sapporo, Nhật Bản. Nó cũng hoạt động tại biển Đông và trong vịnh Thái Lan. Quay trở về Hoa Kỳ ngang qua quần đảo Hawaii, nó cùng tàu hộ tống khu trục về đến Seattle vào ngày 17 tháng 7, 1962. Con tàu sau đó quay trở lại thành phần Hải quân Dự bị vào ngày 1 tháng 8, 1962, đảm trách vai trò huấn luyện dự bị và tiếp nối các hoạt động từ cảng Seattle. Trong năm 1963, các bệ pháo 40-mm cùng các cuộn dây cáp điện, vốn dùng cho việc cung cấp điện lên bờ trong vai trò trạm phát điện nổi, được tháo dỡ.
Trong những năm sau đó, Whitehurst từng viếng thăm San Diego, California; Bellingham, Port Angeles và Everett, Washington; và Esquimalt, British Columbia. Vào ngày 17 tháng 1, 1965, đang khi hoạt động trong eo biển Juan de Fuca và di chuyển trong hoàn cảnh sương mù dày đặc tại các eo biển ngoài khơi Vancouver, nó mắc tai nạn va chạm với tàu chở hàng Na Uy SS Hoyanger; cả hai đều bị mắc cạn tại vùng nước nông. Chiếc tàu khu trục chịu đựng một lổ thủng bên trên mực nước phía đuôi tàu; trong khi Hoyanger bị boong mất một đoạn thép ốp phần mũi tàu. Cả hai con tàu phải nhờ đến sự trợ giúp của tàu kéo để thoát ra khỏi nơi mắc cạn vào ngày hôm sau. thumb|Whitehurst đang bị đánh chìm như một mục tiêu, ngày 28 tháng 4 năm 1971. Ảnh chụp qua [[kính tiềm vọng của tàu ngầm .]] Whitehurst tiếp tục hoạt động huấn luyện dự bị từ Seattle, trong phạm vi cho đến San Diego và San Francisco, cho đến năm 1969. Con tàu từng có vinh dự đón tiếp phi hành gia, Trung tá Hải quân Richard F. Gordon, Jr., vào tháng 11, 1966; nó đưa Trung tá Gordon cùng gia đình đi từ Seattle đến thị trấn nhà Bremerton, Washington vào ngày 18 tháng 11, trước khi quay trở lại cảng nhà. Không lâu sau đó, chiếc tàu khu trục được cho chuyển cảng nhà từ Seattle đến Portland, Oregon, nơi nó sẽ thay thế cho chiếc tàu hộ tống khu trục trong vai trò tàu huấn luyện dự bị. McGinty được cho ngừng hoạt động như một biện pháp cắt giảm chi phí, nhằm để dành ngân sách cần thiết cho cuộc Chiến tranh Việt Nam đang diễn ra ở cường độ cao.
Bị đánh chìm như mục tiêu
Whitehurst tiếp tục chịu đựng cùng một số phận, khi được cho ngừng hoạt động đồng thời rút tên khỏi danh sách Đăng bạ Hải quân vào ngày 12 tháng 7, 1969. Sau khi tháo dỡ hết vũ khí cùng mọi linh kiện hữu ích, con tàu được kéo ra khơi, và bị đánh chìm như một mục tiêu bởi tàu ngầm vào ngày 28 tháng 4, 1971.
Phần thưởng
Whitehurst được tặng thưởng sáu Ngôi sao Chiến trận do thành tích phục vụ trong Thế Chiến II, và thêm ba Ngôi sao Chiến trận khác khi hoạt động trong cuộc Chiến tranh Triều Tiên.