✨USS Skate (SS-305)

USS Skate (SS-305) là một từng phục vụ cùng Hải quân Hoa Kỳ trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nó là chiếc tàu ngầm thứ hai của Hải quân Hoa Kỳ được đặt cái tên này, theo tên loài cá đuối Skate. Khác biệt chính so với lớp Gato là ở cấu trúc lườn chịu áp lực bên trong dày hơn, và sử dụng thép có độ đàn hồi cao (HTS: High-Tensile Steel), cho phép lặn sâu hơn đến . Con tàu dài và có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn.

Skate được đặt lườn tại Xưởng hải quân Mare Island ở Vallejo, California vào ngày 1 tháng 8, 1942. Nó được hạ thủy vào ngày 4 tháng 3, 1943, được đỡ đầu bởi bà Ethel L. Shamer, và được cho nhập biên chế cùng Hải quân Hoa Kỳ vào ngày 15 tháng 4, 1943 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Thiếu tá Hải quân Eugene Bradley McKinney.

Lịch sử hoạt động

1943

Chuyến tuần tra thứ nhất

Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy huấn luyện tại vùng biển ngoài khơi California, Skate khởi hành để đi sang quần đảo Hawaii, và lên đường từ căn cứ Trân Châu Cảng vào ngày 25 tháng 9, 1943, hướng sang khu vực đảo Wake cho chuyến tuần tra đầu tiên. Chiếc tàu ngầm làm nhiệm vụ tìm kiếm và giải cứu hỗ trợ cho chiến dịch không kích của các tàu sân bay xuống hòn đảo này. Lúc sáng sớm ngày 6 tháng 10, đang khi giải cứu một phi công bị thương trên một bè cứu sinh, nó bị máy bay đối phương bắn phá, khiến một sĩ quan thuộc chiếc tàu ngầm, Trung úy Hải quân Willis Edward Maxson, III, bị tử thương. Sang ngày hôm sau, nó tiếp cận dưới hỏa lực pháo đối phương chỉ cách bờ biển để giải cứu hai thành viên một đội bay bị bắn rơi; rồi trong khi tìm kiếm một người thứ ba, nó bị máy bay ném bom bổ nhào đối phương tấn công, buộc phải lặn khẩn cấp để né tránh. Sau một chuyến đi ngắn đến Midway, nó quay trở lại khu vực đảo Wake và tiếp tục cứu vớt thêm bốn phi công trước khi kết thúc chuyến tuần tra tại Midway vào ngày 29 tháng 10. Ở vị trí về phía Bắc Truk vào ngày 21 tháng 12, nó phóng ngư lôi đánh chìm tàu chở hàng Terukawa Maru (6.429 tấn); rồi trong một cơn mưa giông vào ngày 25 tháng 12, nó phóng một loạt bốn quả ngư lôi nhắm vào thiết giáp hạm Yamato, một quả trúng đích đã khiến Yamato bị thủng một lổ bên mạn phải và ngập khoảng 3.000 tấn nước, nhưng vẫn tiếp tục đi đến được Truk. Skate quay trở về Midway vào ngày 7 tháng 1, 1944 để được tái trang bị. Ngoài khơi bán đảo Nanto hai ngày sau đó, nó lẫn tránh hỏa lực pháo của tàu đối phương để tấn công và đánh chìm ba tàu vận tải nhỏ. Nó quay trở về Trân Châu Cảng để kết thúc chuyến tuần tra vào ngày 4 tháng 7.

Trong vụ nổ thứ hai "Baker" ngầm dưới nước, Skate tiếp tục chịu đựng được và không bị hư hại gì thêm, nhưng toàn bộ vỏ ngoài con tàu bị bao phủ bởi vật liệu đồng vị phóng xạ. Sau khi không thể tẩy được sự ô nhiễm phóng xạ, con tàu được kéo quay trở lại Trân Châu Cảng và neo đậu tách biệt cho đến ngày 11 tháng 10, khi nó được tàu cứu hộ và trục vớt kéo về San Francisco, và sau đó đến Xưởng hải quân Mare Island tại Vallejo, California.