✨USS Seahorse (SS-304)
USS Seahorse (SS-304) là một từng phục vụ cùng Hải quân Hoa Kỳ trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nó là chiếc tàu chiến thứ hai của Hải quân Hoa Kỳ được đặt cái tên này, theo tên loài cá ngựa. Khác biệt chính so với lớp Gato là ở cấu trúc lườn chịu áp lực bên trong dày hơn, và sử dụng thép có độ đàn hồi cao (HTS: High-Tensile Steel), cho phép lặn sâu hơn đến . Con tàu dài và có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn.
Seahorse được đặt lườn tại Xưởng hải quân Mare Island ở Vallejo, California vào ngày 1 tháng 8, 1942. Nó được hạ thủy vào ngày 9 tháng 1, 1943, được đỡ đầu bởi bà Chester C. Smith, và được cho nhập biên chế cùng Hải quân Hoa Kỳ vào ngày 31 tháng 3, 1943 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Thiếu tá Hải quân Donald McGregor.
Lịch sử hoạt động
1943
Chuyến tuần tra thứ nhất
Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy huấn luyện tại vùng biển ngoài khơi California, Seahorse khởi hành để đi sang quần đảo Hawaii, và lên đường từ căn cứ Trân Châu Cảng vào ngày 3 tháng 8, 1943 cho chuyến tuần tra đầu tiên tại khu vực quần đảo Palau. Lúc sáng ngày 29 tháng 8, đang khi tiếp cận để tấn công một đoàn tàu vận tải, nó bị các tàu khu trục hộ tống phát hiện, và bị hư hại nhẹ bởi mìn sâu do đối phương thả xuống tấn công. Đến ngày 6 tháng 9, nó phóng trúng ba quả ngư lôi vào một tàu buôn, nhưng phải lặn sâu để né tránh đợt truy đuổi tấn công bằng mìn sâu của đối phương, vốn gây nhiều vết rò rỉ và khiến ống phóng ngư lôi số 4 bị hỏng. Một tuần sau đó, nó phóng tám quả ngư lôi nhưng không thể đánh chìm một tàu chở dầu lớn. Nó kết thúc chuyến tuần tra khi quay trở về Midway để tái trang bị vào ngày 27 tháng 9.
Trong đêm 30 tháng 11-1 tháng 12, sau khi cơ động trong nhiều giờ vào vị trí tấn công, Seahorse sử dụng hết những quả ngư lôi còn lại phía đuôi tấn công một đoàn tàu vận tải. Tuy nhiên một quả ngư lôi đã kích nổ ngay sau khi rời ống phóng, và đối phương đã nả pháo về phía chiếc tàu ngầm. Trong bối cảnh lộn xộn nó không thể xác định kết quả của đợt tấn công, và do cạn nhiên liệu và hết ngư lôi, nó lên đường quay trở về Trân Châu Cảng, kết thúc một chuyến tuần tra thành công. Cũng tại vị trí này một tuần sau đó, Seahorse tiếp tục tấn công và đánh chìm tàu chở hàng Akigawa Maru (5.244 tấn). Nó rời khu vực tuần tra vào ngày 3 tháng 5 để được tiếp niên liệu tại vịnh Milne, New Guinea, và kết thúc chuyến tuần tra khi quay trở về căn cứ tại Brisbane, Australia. Seahorse kết thúc chuyến tuần tra khi quay trở về Trân Châu Cảng vào ngày 19 tháng 7.