Dòng Game Boy là một dòng máy chơi trò chơi điện tử cầm tay được phát triển, sản xuất và tiếp thị bởi Nintendo, bao gồm Game Boy, Game Boy Color và Game Boy Advance. Dòng sản phẩm đã bán được 200 triệu máy trên toàn thế giới.

Game Boy gốc (ゲームボーイ) và Game Boy Color tổng hợp lại đã bán ra 118.69 triệu máy trên toàn thế giới.. Thiết bị chơi trò chơi này là sản phẩm trí tuệ của nhân viên Nintendo lâu năm Yokoi Gunpei, người phát minh ra Ultra Hand, một đồ chơi có cánh tay có thể kéo dài được Nintendo sản xuất vào năm 1970, rất lâu trước Nintendo tham gia thị trường trò chơi điện tử. Yokoi cũng chịu trách nhiệm cho loạt thiết bị cầm tay Game & Watch khi Nintendo chuyển từ kinh doanh đồ chơi sang trò chơi điện tử.

Khi Yokoi thiết kế Game Boy nguyên bản, ông biết rằng để thành công, hệ máy cần phải nhỏ, nhẹ, rẻ tiền và bền bỉ, cũng như có một thư viện trò chơi đa dạng, dễ nhận biết khi phát hành. Bằng cách tuân theo câu thần chú đơn giản này, dòng Game Boy đã đạt được doanh thu lớn mặc dù các lựa chọn thay thế vượt trội về mặt kỹ thuật có đồ họa màu sẽ thay thế nó. Điều này cũng được thể hiện rõ trong cái tên (được hình thành bởi Shigesato Itoi), trong đó bao hàm một "bạn đồng hành" nhỏ hơn với các máy chơi trò chơi của Nintendo.

Game Boy tiếp tục thành công cho đến ngày nay và nhiều người tại Nintendo đều xem hệ máy như vật tri ân dành cho Yokoi. Game Boy đã kỷ niệm 15 năm thành lập vào năm 2004, gần như trùng với kỷ niệm 20 năm của Nintendo Entertainment System (NES). Để ăn mừng, Nintendo đã phát hành loạt NES Classic và một máy Game Boy Advance SP phối màu theo chủ đề tay cầm NES.

Năm 2006, chủ tịch Nintendo Iwata Satoru phát biểu sau tin đồn về sự sụp đổ của thương hiệu Game Boy. "Không, đó không phải là sự thật. Tất cả những gì chúng tôi đang liên tục nhắc đến là dành cho bất cứ nền tảng nào, chúng tôi luôn tiến hành nghiên cứu và phát triển hệ máy mới, có thể là Game Boy, hoặc máy chơi trò chơi mới hoặc bất cứ điều gì. Và điều chúng tôi vừa nói với phóng viên là khi nghĩ về tình hình hiện tại nơi chúng tôi đang tận hưởng doanh số bán hàng tuyệt vời với DS và hiện tại chúng tôi đang cố gắng ra mắt Wii, Chúng tôi không thể tưởng tượng được việc tung ra bất kỳ nền tảng mới nào cho hệ máy cầm tay, bao gồm cả phiên bản GBA mới... Có lẽ họ đã hiểu nhầm một phần của câu chuyện này, nhưng theo như thị trường cầm tay có liên quan [ngay bây giờ] chúng tôi thực sự muốn tập trung vào việc bán nhiều DS hơn; đó là tất cả những gì chúng tối muốn nói tới. " cho đến khi Nintendo ngừng sản xuất trò chơi cho Game Boy Advance và hệ máy cầm tay ở Bắc Mỹ vào ngày 15 tháng 5 năm 2010

Dòng Game Boy cổ điển

Game Boy

nhỏ|158x158px| Game Boy Game Boy màu xám bản đầu được phát hành lần đầu tiên tại Nhật Bản vào ngày 21 tháng 4 năm 1989. Dựa trên bộ xử lý Z80, nó có màn hình LCD phản chiếu màu đen và màu xanh lá cây, miếng đệm điều hướng tám hướng, hai nút hành động (A và B) và các nút Start Select với các lệnh điều khiển giống hệt với bộ tay cầm NES. Máy chơi trò chơi từ một bộ nhớ dựa trên ROM chứa trong các băng (đôi khi được gọi là thẻ hoặc Game Paks). Máy có đồ họa 8 bit (tương tự NES).

Trò chơi đã đẩy Game Boy lên đỉnh thành công là Tetris (xếp gạch). Tetris phổ biến rộng rãi, và trên định dạng cầm tay nó còn có thể được chơi ở bất cứ đâu. Trò chơi được đóng gói chung với Game Boy, và mở rộng phạm vi của nó; người lớn và trẻ em đều mua Game Boy để chơi Tetris. Phát hành Tetris trên Game Boy đã được chọn là số 4 trên "25 khoảnh khắc thông minh nhất trong Gaming" của GameSpy.

Game Boy ban đầu là một trong những hệ thống dựa trên hộp băng đầu tiên hỗ trợ kết nối mạng: hai thiết bị có Cáp liên kết trò chơi hoặc tối đa bốn thiết bị với Four Player Adapter.

Năm 1995, phiên bản "Play it Loud" của Game Boy gốc được phát hành với sáu màu khác nhau; đen, đỏ, vàng, xanh lá cây, xanh dương, trắng và rõ ràng.

Game Boy Pocket

nhỏ|179x179px|Game Boy Pocket Game Boy Pocket là phiên bản được thiết kế lại của Game Boy gốc có các tính năng tương tự, được phát hành vào năm 1996. Đáng chú ý, biến thể này nhỏ hơn và nhẹ hơn. Nó có bảy màu khác nhau; đỏ, vàng, xanh lá cây, đen, trong, bạc, xanh và hồng.

Một cải tiến đáng chú ý khác so với Game Boy bản đầu là màn hình hiển thị đen trắng, thay vì màn hình nhuốm màu xanh lục của Game Boy gốc, cũng như thời gian phản hồi được cải thiện để giảm mờ trong quá trình chuyển động. Game Boy Pocket sử dụng hai pin AAA, trái ngược với bốn pin AA trong khoảng mười giờ chơi. Mẫu Game Boy Pocket đầu tiên không có đèn LED để hiển thị mức pin, nhưng tính năng này đã được thêm vào do nhu cầu của công chúng.

Game Boy Light

nhỏ|183x183px|Game Boy Light Vào tháng 4 năm 1998, một biến thể của Game Boy Pocket có tên Game Boy Light đã được phát hành độc quyền tại Nhật Bản. Sự khác biệt giữa Game Boy Pocket ban đầu và Game Boy Light là Game Boy Light sử dụng hai pin AA trong khoảng 20 giờ chơi (khi chơi mà không sử dụng đèn), thay vì hai pin AAA và có màn hình điện phát quang có thể bật hoặc tắt. Màn hình điện phát quang này đã đem đến cho các trò chơi một tông màu xanh lam-xanh lục và có thể sử dụng thiết bị trong các khu vực tối. Khi đèn bật sẽ có thể chơi khoảng 12 giờ. Game Boy Light cũng có sáu màu khác nhau; bạc, vàng, vàng cho phiên bản Pokémon, vàng mờ, đỏ rõ ràng và đỏ mờ cho phiên bản Astro Boy. Game Boy Light đã được thay thế bởi Game Boy Color sáu tháng sau đó và là Game Boy duy nhất có màn hình ngược sáng cho đến khi phát hành mẫu Game Boy Advance SP AGS-101 vào năm 2003.

Dòng Game Boy Color

Game Boy Color

phải|nhỏ|177x177px| Game Boy Color Được phát hành lần đầu tiên tại Nhật Bản vào ngày 21 tháng 10 năm 1998, Game Boy Color (viết tắt là GBC) đã thêm một màn hình màu (nhỏ hơn một chút) vào một khung có kích thước tương tự như Game Boy Pocket. Nó cũng có tốc độ xử lý gấp đôi, bộ nhớ gấp ba lần, và cổng giao tiếp hồng ngoại. Về mặt công nghệ, nó được ví như máy chơi trò chơi điện tử NES 8 bit từ những năm 1980 mặc dù Game Boy Color có bảng màu lớn hơn nhiều (56 màu đồng thời trong số 32.768 có thể) có một số cổng NES cổ điển và các tựa trò chơi mới hơn. Máy có sáu màu khác nhau: Tím nguyên tử, chàm, berry (đỏ), kiwi (xanh), bồ công anh (vàng) và xanh mòng két. Game Boy Color cũng có một số biến thể phiên bản đặc biệt như phiên bản đặc biệt Pokemon màu vàng và bạc hoặc phiên bản đặc biệt màu vàng Tommy Hilfiger. Giống như Game Boy Light, Game Boy Color sử dụng hai pin AA. Đây là thiết bị cầm tay cuối cùng có đồ họa 8-bit.

Một thành phần chính của Game Boy Color là khả năng tương thích ngược gần như hoàn hảo; nghĩa là, Game Boy Color có thể đọc các băng Game Boy cũ hơn và thậm chí chơi chúng trong bảng màu có thể chọn (tương tự như Super Game Boy). Các trò chơi Game Boy đen trắng duy nhất không tương thích là Road Rash và Joshua & the Battle of Jericho. Khả năng tương thích ngược trở thành một tính năng chính của dòng Game Boy, vì nó cho phép mỗi lần ra mắt mới bắt đầu với một thư viện trò chơi lớn hơn đáng kể so với bất kỳ đối thủ nào. Một số trò chơi được viết riêng cho Game Boy Color có thể được chơi trên Game Boy cũ, trong khi những trò chơi khác thì không thể (xem phần Game Paks để biết thêm thông tin).

Dòng Game Boy Advance

Game Boy Advance

phải|nhỏ|130x130px| Game Boy AdvanceTại Nhật Bản, vào ngày 21 tháng 3 năm 2001, Nintendo đã phát hành một bản nâng cấp đáng kể cho dòng Game Boy. Game Boy Advance (còn được gọi là GBA) có ARM 32,8 MHz 16 bit. Máy bao gồm bộ xử lý Z80 và công tắc được kích hoạt bằng cách chèn băng Game Boy hoặc Game Boy Color vào khe cắm để tương thích ngược và có màn hình lớn hơn, độ phân giải cao hơn. Điều khiển đã được sửa đổi một chút với việc bổ sung các nút vai "L" và "R". Giống như Game Boy Light và Game Boy Color, Game Boy Advance sử dụng hai pin AA. Hệ máy này giống như SNES về mặt kỹ thuật và thể hiện sức mạnh của nó với các tựa trò chơi chuyển đổi thành công của SNES như Super Mario World, Super Mario World 2: Yoshi's Island, The Legend of Zelda: A Link to the Past và Donkey Kong Country. Ngoài ra còn có những tựa trò chơi mới chỉ có trên GBA, như Mario Kart: Super Circuit, F-Zero: Maximum Velocity, Wario Land 4, Mario & Luigi: Superstar Saga và hơn thế nữa. Một nhược điểm bị chỉ trích của Game Boy Advance là màn hình không có đèn sau, khiến việc chơi trò chơi khó khăn trong một số điều kiện. Game Paks cho GBA có chiều dài bằng một nửa băng Game Boy gốc và băng Game Boy Color, và vì vậy, Game Paks cũ hơn sẽ nhô ra khỏi máy. Khi chơi các trò chơi cũ hơn, GBA cung cấp tùy chọn để chơi trò chơi ở độ phân giải tiêu chuẩn của màn hình gốc hoặc tùy chọn kéo dài nó trên màn hình GBA rộng hơn. Các bảng màu có thể lựa chọn cho các trò chơi Game Boy ban đầu giống hệt với bảng màu Game Boy Color. Các trò chơi Game Boy Color không tương thích là Pocket Music và Chee-Chai Alien. Đây là thiết bị cầm tay cuối cùng cần pin thông thường.

Game Boy Advance SP

phải|nhỏ|130x130px| Game Boy Advance SP Được phát hành lần đầu tiên tại Nhật Bản vào ngày 14 tháng 2 năm 2003, Game Boy Advance SP của Nintendo AGS-001 đã giải quyết một số vấn đề với Game Boy Advance ban đầu. Nó có thiết kế mới hình vỏ sò nhỏ, với màn hình lật, đèn trước bên trong có thể bật tắt, pin sạc và vấn đề đáng chú ý duy nhất là thiếu sót của giắc cắm tai nghe, cần có bộ chuyển đổi đặc biệt, được mua riêng. Vào tháng 9 năm 2005, Nintendo phát hành mô hình Game Boy Advance SP AGS-101, đặc trưng là màn hình đèn sau thay vì đèn trước, tương tự như Game Boy Micro nhưng màn hình lớn hơn. Đây là mẫu Game Boy cuối cùng và cũng là thiết bị cầm tay cuối cùng có khả năng tương thích ngược với các trò chơi Game Boy và Game Boy Color.

Game Boy Micro

phải|nhỏ|130x130px| Game Boy Micro Hình thức thứ ba của hệ Game Boy Advance, Game Boy Micro rộng 4.5 inch (10 cm), cao 2 inch (5 cm) và nặng 2,8 ounce (80 g). Cho đến nay, đây là Game Boy nhỏ nhất được tạo ra, nó có kích thước tương đương với một tay cầm NES gốc. Màn hình có kích thước xấp xỉ 2/3 kích thước của màn hình SP và GBA trong khi vẫn duy trì cùng độ phân giải (240 × 160 pixel) nhưng có đèn trong chất lượng cao hơn với độ sáng có thể điều chỉnh. Đi kèm với máy là hai tấm mặt nạ bổ sung có thể thay đổi để mang lại diện mạo mới cho máy; Nintendo of America đã bán thêm mặt nạ trên cửa hàng trực tuyến. Ở châu Âu, Game Boy Micro đi kèm với một mặt nạ. Ở Nhật Bản, một bản giới hạn Mother 3 đã được phát hành cùng với trò chơi trong Mother 3 Deluxe Box. Không giống như Game Boy Advance và Game Boy Advance SP, Game Boy Micro không thể chơi bất kỳ trò chơi Game Boy hay Game Boy Color gốc nào, chỉ chơi các tựa Game Boy Advance (ngoại trừ Nintendo e-Reader, ngừng ở Mỹ, nhưng vẫn có ở Nhật Bản).

So sánh